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enfermedades no infecciosas pueden ser precedidas de fiebre como encefalomielitis disemina-
da aguda, síndrome de Reye, enfermedades mitocondriales y otros errores del metabolismo.
Examen físico general
Los
signos vitales
aportan importantes hallazgos para definir la eventual etiología del coma: La
fiebre sugiere un proceso infeccioso, pero también nos puede hacer sospechar un golpe de calor o
alteración de la regulación de temperatura en el hipotálamo; la presencia de taquicardia puede ser
resultado de fiebre, shock séptico o hipovolémico, falla cardíaca o arritmias, la bradicardia puede
resultar por aumento de la presión intracraneana o lesión miocárdica (miocardítis, hipoxia, sepsis o
toxinas); taquipnea es indicador de patología pulmonar, acidosis (cetoacidosis diabética), síndrome
urémico o intoxicaciones; la hipotensión puede ser causada por sepsis, disfunción cardíaca,
insuficiencia adrenal. En la piel presencia de cianosis sugiere pobre oxigenación, la palidez anemia o
shock, ictericia disfunción hepática. Lesiones en distintos momentos evolutivos, cicatrices y
deformidades óseas, equimosis y fracturas en distintas etapas de consolidación nos debe hacer
sospechar maltrato. El examen cráneo puedemostrar aumentos de volumen, hematomas, laceraciones
y equimosis. El examen
torácico permite detectar neumonía y empiema, el examen cardiovascular
puede sugerir enfermedad cardíaca congénita o reumática, que pueden también predisponer a una
endocarditis y subsecuente diseminación a un abceso cerebral. El examen abdominal es importante
para detectar hepatoesplenomegalia que puede estar presente en una enfermedad hepática o
infecciones.
Examen neurológico
Los elementos importantes para determinar el sitio de lesión en el sistema nervioso central son el
nivel de conciencia, patrón de respiración, tamaño y reactividad de la pupilas, movimientos oculares
y la respuesta motora. El fondo de ojo que puede demostrar papiledema en el caso de que exista
hipertensión endocraneana por más de 5 días de evolución, y hemorragias retinianas en el caso de
maltrato. Los signos meníngeos puede estar presentes en las meningitis infecciosa, la hemorragia
subaracnoídea, herniación de amígdalas y trauma craneocervical. La exploración física permitirá
localizar anatómicamente la lesión en el encéfalo Tablas 2, 3, 4 y Figuras 1 y 2.
Estudios complementarios
Exámenes básicos
–
Generales: Debemos determinar inmediatamente la glucosa en la sangre mediante tiras
reactivas para descartar hipoglicemia; un recuento de glóbulos blancos en sangre que puede
Tabla 1.
Estado
Conciencia
Dolor y
Ciclo de sueño Función motora
Función Pronóstico
de sí mismo
sufrimiento
vigilia
respiratoria
Muerte
Ausente
Ausente
Ausente
Ninguno o solo
Ausente
Muerte
cerebral
reflejos espinales
Coma
Ausente
Ausente
Ausente
Movimientos no Variable
Variable
propositivos
Estado
Ausente
Ausente
Presente
Movimientos no Presente Variable
vegetativo
propositivos
Estado de
Mínima
Presente
Presente
Movimientos
Presente Desconocido
mínima
propositivos
conciencia
limitados
Neurología y psiquiatría infanto-juvenil