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Guías de Práctica Clínica en Pediatría
Agitación psicomotora
Laura Kamei T.
Un paciente con agitación psicomotora (AP) provoca gran tensión emocional en quienes
están a su alrededor la mayoría de los cuales, asustados o enojados, reaccionan con
agresividad hacia el enfermo quien a su vez busca defenderse o huir produciéndose una
escalada agresiva que empeora y prolonga el episodio de AP. Resulta entonces primordial que
el personal médico sepa reconocer y manejar estos episodios.
La agitación psicomotora se define como un episodio de hiperactividad motora y cognitiva
sin finalidad coherente, acompañada de una perturbación de los impulsos y los afectos, que se
traduce en irritabilidad, mayor reactividad a los estímulos tanto externos como internos y
conductas inapropiadas que pueden llegar a ser agresivas y violentas.
La AP no constituye en sí misma una enfermedad sino una conducta que puede ser
manifestación de una gran variedad de trastornos, tanto psiquiátricos como somáticos.
Representa el 20%-40% de las causas de urgencias psiquiátricas. Aun así es un motivo de
consulta infrecuente en los servicios de urgencias pediátricos. Sin embargo su aumento ha sido
sostenido en los últimos años. Los hombres tienen mayor tasa de agresividad que las mujeres
en todas las edades.
Etiología
Las causas de una AP son muy amplias, incluyendo entre los más frecuentes:
– Factores genéticos y neuroquímicos
Diversos neurotransmisores están involucrados en los comportamientos agresivos y violentos:
serotonina, dopamina, noradrenalina, vasopresina y ácido nítrico. Cuyas concentraciones y
procesos regulatorios son influenciados por factores ambientales especialmente los traumas
vividos en las etapas tempranas de la vida (TVT) (Ej. maltrato infantil, negligencia emocional)
a veces generando alteraciones persistentes en el tiempo.
– Factores ambientales
Son primordiales ya que la predisposición personal para la agresividad (Ej. temperamento,
cognición, TVT), siempre va estar modulada por el ambiente.
En el caso de los niños y adolescentes el principal factor modulador es la familia. Siendo las
familias que presentan reacciones emocionales intensas e impulsivas las que más potencian
conductas agresivas en sus integrantes.
Otros factores importantes son las vivencias traumáticas como el maltrato y el abuso que
pueden desencadenar un episodio de AP.
– Enfermedades somáticas
Un cuadro deAPacompañado de fiebre y/o compromiso de conciencia cuantitativo son altamente
sugerentes de una enfermedad somática. Otros signos de alarma son alteración pupilar, ataxia, y
erupciones cutáneas. Las enfermedades somáticas que con mayor frecuencia presentanAP son:
infecciones de SNC. Epilepsia, especialmente del lóbulo temporal, tumores cerebrales, AVE,
intoxicación, enfermedades metabólicas y degenerativas del SNC
– Abuso de sustancias
Es una de las causas más frecuentes de AP en adolescentes. Las drogas que con mayor
frecuencia causan intoxicación y AP son OH, THC (similar a crisis de pánico), cocaína y
sus derivados. En la mayoría de los casos hay policonsumo.
– Trastornos del desarrollo de la personalidad