Guías de Práctica Clínica en Pediatría

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Dolor torácico
Jaime Palacios A.
La manifestación de dolor torácico es un síntoma que provoca alarma en el niño y sus
padres. Se presenta con frecuencia en niños y adolescentes. El dolor torácico en niños, en
general no es de origen cardíaco, en contraste con el dolor del adulto que puede tener origen en
coronariopatías. Hasta el 98% de los casos es no cardíaco. Constituye la segunda causa de
consulta en cardiología infantil, después de los soplos cardíacos y representa entre 0,3% y
0,6% de las consultas en servicios de urgencia infantil. Su incidencia es igual en ambos sexos.
La edad promedio de presentación es de 11 a 13 años, con un rango desde 7 hasta los 18 años.
El porcentaje de dolor de causa cardíaca es bajo, hasta 5%.
El dolor torácico se puede clasificar de origen cardíaco y no cardíaco, siendo este último el
más frecuente.
Causas no cardíacas
Idiopática
Es la causa más frecuentemente encontrada (12%-45%). Dolor agudo, que aparece en ejercicio
o en reposo, y generalmente es de corta duración. No se asocia a síntomas específicos, el paciente
se siente angustiado. El examen físico es normal. El dolor no es reproducible.
Musculoesquelético
Es la segunda causa más frecuente (15%-31%). En esta categoría encontramos:
– Costocondritis: Es una de las causas más frecuentes. Puede ser precedida de ejercicio o
infección respiratoria alta. Generalmente es unilateral, a veces bilateral, puede afectar a una
o más unión condrocostal. El dolor es agudo, punzante, aumenta con la tos, respiración
profunda y el ejercicio. Es reproducible por palpación o alguna posición.
– Síndrome de Tietze: Se caracteriza por un aumento de volumen fusiforme de la unión
condrocostal, único, visible, generalmente en unión esternoclavicular o segunda condrocostal.
Dolor intermitente, moderado, localizado, dura varias semanas, se intensifica con la tos y
movimientos. Raro en niños, más frecuente en mujeres.
– Síndrome de costilla deslizante, es causado por un exceso de movilidad de la 8a, 9a y 10a
costilla las cuales no se insertan directamente en el esternón, la punta de la costilla cabalga
la de arriba y produce el dolor. Se siente un chasquido o click, y aparece un dolor sordo en
tórax y abdomen cuadrante superior. Aparece relacionado a actividad. Es reproducible.
– Síndrome de puntada costal (Texidor’s twinge). Etiología desconocida. Dolor agudo, punzante,
localizado, aparece en reposo, dura segundos a pocos minutos, el paciente respira superficial,
la respiración profunda aumenta el dolor. El examen físico es normal, dolor no reproducible.
– Xifodinia dolor localizado en el proceso xifoides de causa desconocida.
Respiratorio
Explica el 15% a 31% de las precordalgias. En esta categoría encontramos:
– Asma, el dolor aparece con el ejercicio. Presenta respiración superficial y sibilancias. Con
reposo desaparecen rápidamente el dolor y los síntomas respiratorios.
– Neumonía, presenta fiebre y síntomas y signos propios de la enfermedad.
– Neumotórax, dolor de inicio súbito, que no cede, se acompaña de dificultad respiratoria,
signos respiratorios propios, Rx tórax confirma.
– Neumomediastino, dolor y enfisema subcutáneo, Rx tórax confirma.
– Pleurodinia causada por virus Coxsackie, dolor agudo con espasmos intensos, frotes pleurales
y fiebre.