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La infección oral por virus del papiloma humano (VPH) es la causa del 40% a 80% del cáncer orofaringe, sin embargo, ningún estudio publicado ha examinado el papel de la salud bucal en la infección por HPV, ya sea de forma independiente o en conjunto con otros factores de riesgo.

Este estudio (Universidad de Texas en Houston, Estados Unidos) examinó la relación entre la salud bucal y la infección por VPH, y los efectos interactivos de la salud bucal, el tabaquismo y el sexo oral con la infección por el VPH. Los análisis incluyeron a 3.439 participantes entre 30 y 69 años. 

Los resultados mostraron que el aumento de prevalencia no ajustado de infección oral por VPH se asoció con cuatro medidas de salud oral, incluyendo la autopercepción de la salud oral [riesgo (R) = 1,56, intervalo de confianza del 95% (IC), 1,25 1,95], enfermedad de las encías (R = 1,51, IC del 95%, 1,13 a 2,1), uso de enjuagues bucales para tratar los problemas dentales (RP = 1,28, IC del 95% 1,07-1,52), y mayor número de dientes perdidos (P = 0,035). En los modelos de regresión logística multivariable, la infección oral por HPV tenía una asociación estadísticamente significativa con la autopercepción de la salud oral en general (R = 1,55, IC del 95% 1.15 a 2.9), independientemente del hábito de fumar y la práctica de sexo oral.

En conclusión, la mala salud oral es un factor de riesgo independiente de infección oral por virus del papiloma humano, con independencia del fumar y de las prácticas sexuales. Intervenciones de salud pública deberían promover la higiene y salud oral como una medida adicional para prevenir los cánceres orales relacionados con el VPH.