La exposición a dispositivos digitales constituye una de las transformaciones bioconductuales más aceleradas en la infancia y adolescencia. En el ámbito de la pediatría y la psiquiatría infantil, existe profunda preocupación por cómo el tiempo de pantalla interfiere con el neurodesarrollo, la salud mental y la maduración socioemocional.

Debido a esto, la Dra. Elizabeth Al-Jbouri, del Departamento de Psicología de la Universidad de Calgary en Canadá, lideró este estudio con el objetivo de evaluar y cuantificar las asociaciones entre la duración de la exposición a pantallas y los efectos en el desarrollo y la salud mental en jóvenes de 18 años o menos.

Se realizó una meta-revisión cuantitativa (revisión paraguas), conducida bajo las directrices PRISMA. La búsqueda sistemática de evidencia abarcó las bases de datos Embase, MEDLINE y PsycINFO —desde su inicio hasta el 25 de noviembre de 2025—, complementada con la revisión de literatura gris en Google Scholar. Los criterios de inclusión priorizaron metaanálisis en idioma inglés sobre muestras poblacionales de menores de 18 años que incorporaran mediciones cuantitativas de la duración del uso de dispositivos digitales. En conjunto, se sintetizaron 23 metaanálisis que consolidaron datos de 2.817.252 participantes procedentes de 64 países, estructurando el análisis en torno a cuatro ejes temáticos fundamentales: rendimiento académico, habilidades cognitivas, desarrollo socioemocional y salud mental.

Una mayor exposición a medios digitales se asoció significativamente con un rendimiento académico global inferior (r= -0,15; IC 95%: -0,23 a -0,07) y menores habilidades del lenguaje (r= -0,14; IC 95%: -0,18 a -0,10). En el ámbito de la salud mental y el comportamiento, el uso general de pantallas se correlacionó con una mayor conducta internalizante (r= 0,10; IC 95%: 0,07 a 0,13) y externalizante (r= 0,11; IC 95%: 0,08 a 0,14), así como con mayores problemas emocionales (r= 0,30; IC 95%: 0,08 a 0,50) y de pares (r= 0,28; IC 95%: 0,04 a 0,49). De manera específica, el uso de redes sociales se asoció con un incremento en la conducta internalizante (r= 0,09; IC 95%: 0,06 a 0,12).

En contraste, la exposición a pantallas no mostró una asociación estadísticamente significativa con la función ejecutiva (r= 0,01; IC 95%: -0,09 a 0,11), la conducta prosocial (r= -0,22; IC 95%: -0,43 a 0,01), ni con el rendimiento específico en asignaturas como matemáticas (r= -0,10; IC 95%: -0,23 a 0,03), ciencias (r= -0,03; IC 95%: -0,15 a 0,11) o lectura (r= -0,02; IC 95%: -0,12 a 0,09). Finalmente, el tipo de pantalla, los subtipos de conducta, el año de publicación y la edad actuaron como moderadores de algunas de estas asociaciones.

En conclusión, el tiempo de pantalla representa un factor modificable de riesgo multidominio en el bienestar pediátrico. Para la práctica clínica, se recomienda integrar la anamnesis del uso de medios digitales y usar estos hallazgos de base para implementar políticas de salud pública e intervenciones basadas en la evidencia.