El vértigo postoperatorio es una condición muy conocida después de la implantación coclear. Los datos sobre la presencia de vértigo postoperatorio después del implante coclear (IC) son diferentes, pero en promedio, un tercio de los pacientes se ven afectados. Algunos describen el vértigo temporal recurrente o episódico, con una ocurrencia transitoria, mientras que otros tienen vértigo permanente o crónico y desequilibrio. El vértigo recurrente y permanente con déficit vestibular puede ocurrir justo después o con retraso luego de la cirugía.

El objetivo del estudio (Hospital de la Universidad de Berlín en Alemania) fue investigar si la estimulación eléctrica de las estructuras auditivas a través de electrodos puede afectar el sistema vestibular y provocar vértigo. En un primer grupo, 114 pacientes fueron encuestados a través de consultas para evaluar la ocurrencia y frecuencia del vértigo generado por sonidos tras el implante coclear. En el segundo grupo de 26 pacientes, los efectos de la estimulación eléctrica en el sistema vestibular se estudiaron de forma prospectiva.

Los resultados indicaron que en el primer grupo de pacientes sin ningún tipo de vértigo preoperatorio (n = 104), 20 (18%) informaron de vértigo por sonidos producidos después de la implantación coclear. En el segundo grupo, un estímulo acústico derivado de un procesador de voz del implante coclear provocó un potencial vestibular miogénico evocado en 4 de los 26 personas como señal de coestimulación vestibular (de la mácula sacculi, como parte de los otolitos). Creció fuertemente el nistagmo horizontal y vertical, mientras que la función utricular y la estabilidad postural se mantuvieron sin cambios. No se observó correlación entre los niveles C/M y el potencial vestibular miogénico evocado y las respuestas de nistagmo.

Este estudio concluye que el vértigo inducido por sonido puede ocurrir en implantados cocleares. Esto parece estar causado principalmente por la coestimulación eléctrica del sáculo, como parte de los otolitos.