La mayoría de los estudios epidemiológicos han demostrado que la obesidad está ligada a una mayor morbilidad y mortalidad cardiovascular. La pérdida de peso mejora la diabetes y otros factores de riesgo intermedio de enfermedad cardiovascular, lo que sugiere que también puede reducir la incidencia de eventos cardiovasculares. Sin embargo, ha sido, paradójicamente, asociada a una mayor incidencia de problemas cardiovasculares en la mayoría de los estudios epidemiológicos, incluso en participantes con sobrepeso u obesos.

Médicos de la Universidad de Gotemburgo, en Suecia, analizaron la relación entre la cirugía bariátrica, la pérdida de peso y los eventos cardiovasculares, mediante un estudio no aleatorizado, prospectivo y controlado llevado a cabo en 25 departamentos públicos quirúrgicos y 480 centros de atención primaria de salud de Suecia, con 2.010 participantes obesos sometidos a cirugía bariátrica y 2.037 controles obesos que recibieron la atención habitual. Los pacientes se reclutaron entre el 1 de septiembre de 1987 y el 31 de enero de 2001. La fecha de análisis fue el 31 de diciembre de 2009, con una mediana de seguimiento de 14,7 años (rango, 00-20 años). Los siguientes fueron los criterios de inclusión: 37 a 60 años de edad y un índice de masa corporal al menos de 34 en hombres y de 38 en mujeres. Los pacientes se sometieron a cirugía de bypass gástrico (13,2%), banda (18,7%) o gastroplastia vertical con banda (68,1%), y los controles a la atención estándar.

La cirugía bariátrica se relacionó a una reducción del número de muertes cardiovasculares (28 entre 2.010 pacientes en el grupo de cirugía frente a 49 entre 2.037 pacientes del grupo control; riesgo ajustado [R], 0,47, IC del 95%, 0,29-0,76, p = 0,002). El número total de un primer evento cardiovascular (fatal o no fatal, infarto de miocardio o accidente cerebrovascular, lo que ocurriera primero) fue menor en el grupo quirúrgico (199 eventos entre 2.010 pacientes) en comparación al grupo control (234 eventos entre 2.037 pacientes; R ajustado, 0.67, IC del 95%, 0,54-0,83, p <0,001).

Finalmente, en comparación con la atención habitual, la cirugía bariátrica se asoció con una reducción del número de muertes por causa cardiovascular y una menor incidencia de eventos cardiovasculares en adultos obesos.