Aunque el melanoma maligno es un diagnóstico de cáncer poco común, se ha reportado un aumento espectacular de melanoma cutáneo en todo el mundo durante los últimos 60 años. Según estimaciones recientes, Estados Unidos tiene un aumento del 3,1% al año con un incremento anual de mortalidad global del 0,4%. Sin embargo, la incidencia del melanoma ocular (incluyendo uveal, de la conjuntiva y no especifico), que principalmente se origina en los melanocitos de la úvea y conjuntiva, se ha mantenido notablemente estable durante las últimas cinco décadas, con múltiples estudios que informan tasas anuales de aproximadamente el 0,6 por 100.000 en los Estados Unidos.

Charles S Tressler y colaboradores determinaron si existe una asociación entre el uso de la solución oftálmica de latanoprost y el melanoma maligno, además, evaluaron la evidencia de un posible mecanismo biológico. Se revisaron dos bases de datos sobre seguridad: una en representación de latanoprost (n = 24) y la otra con la combinación latanoprost/timolol (n = 16), ambas con ensayos clínicos llevados a cabo desde noviembre de 1992 hasta noviembre de 2007. También se consideró una base de datos de seguridad global para todos los reportes no relacionados con ensayos clínicos, que abarcaba el uso durante 13 y 9 años de latanoprost y latanoprost/timolol, respectivamente. Por último, se llevó a cabo una búsqueda sistemática en PubMed de estudios de evaluación para los posibles mecanismos.

Entre 12.880 sujetos tratados con latanoprost en ensayos clínicos, no se reportaron casos de melanoma ocular, pero sí se identificaron tres de melanoma cutáneo. De 19.940 casos registrados en la base de datos de seguridad global, se informaron 22 tumores oculares/cutáneos. De estos, 11 fueron oculares y seis melanomas cutáneos. La posible asociación con el uso de latanoprost no puedo ser excluida en tres reportes oculares y uno periorbital. Los datos en vitro y en vivo fueron consistentes con un mecanismo que permitió el aumento de la pigmentación del iris como resultado de la estimulación de la síntesis de melanina mediante la inducción de la transcripción de la tirosinasa, sin aumento de la actividad mitótica.

En conclusión, no existe evidencia actual que establezca un vínculo entre el uso de latanoprost y el desarrollo de melanoma cutáneo u ocular.