La visualización de pantallas se ha asociado a una mayor masa corporal, más riesgo de síndrome metabólico y menos bienestar psicológico en niños y adolescentes. Hay una escasez de información sobre la naturaleza de este fenómeno en el área de la pediatría teniendo en cuenta los rápidos avances en tecnología de equipos que incluyen el uso de las pantallas y su amplia disponibilidad. La evidencia sugiere que un gran número de niños accede a la multi-funcionalidad de los actuales dispositivos, participando en varias formas de visualización al mismo tiempo.

En este trabajo realizado por docentes de las universidades de Bristol y Loughborough (Reino Unido), se utilizaron métodos cualitativos para evaluar la naturaleza y el alcance de las múltiples maneras de mirar pantallas. Los grupos focales consideraron niños 10-11 años (n = 63) reclutados a partir de cinco escuelas primarias de Bristol. Se incluyeron diferentes formas de visión de pantallas, tanto fijas como portátiles, y si los participantes lo hacían en un momento determinado o visión múltiple.

La visualización de varias pantallas a la vez representó un comportamiento frecuente. A pesar que este hábito a menudo involucraba la televisión, muchas veces la atención se enfocaba también hacia un computador portátil, dispositivo de mano o teléfono inteligente. Se observaron tres razones principales para mirar varias pantallas al mismo tiempo: 1) impaciencia asociada con la carga y ejecución de un programa, 2) la acción múltiple facilitaba el filtrado de contenidos no deseados, tales como anuncios, y 3) la visualización de pantallas se percibía como algo agradable. Este fenómeno se produjo, ya sea en el cuarto del niño o en el salón principal de la casa.

En conclusión, los niños regularmente participan en dos o más formas de visión de pantallas al mismo tiempo. Actualmente no existen medios para su evaluación, ni intervenciones centradas específicamente en la reducción del uso de múltiples pantallas.