En los adultos, se ha denominado síndrome metabólico a la presencia de 3 o más factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular (ECV), entre los cuales están la obesidad, la hipertensión, altos niveles de triglicéridos y de glucosa, y baja concentración de colesterol HDL. Aunque el etiquetado de este conjunto de factores de riesgo como un síndrome ha generado polémica, la presencia combinada de las condiciones se asocia a un mayor peligro de futuras alteraciones cardiovasculares en los adultos. Lamentablemente, aún se desconoce con certeza si la existencia estos factores en la niñez predice la ECV en la adultez, aunque un buen número de estudios han reportado que los componentes individuales durante la infancia se arrastran a la edad adulta.

El objetivo de este estudio (Hospital infantil de Cincinnati, Ohio, Estados Unidos) fue determinar la asociación del síndrome metabólico infantil con la enfermedad cardiovascular más allá de los 25 años. Se utilizaron datos de 771 niños, en donde el índice de masa corporal (IMC) se aplicó como la medida de la obesidad infantil. El estado de la enfermedad cardiovascular adulta de los participantes y de sus padres se obtuvo con informes de las propias familias. Un análisis logístico predijo la enfermedad cardiovascular futura.

Las edades se extendieron de 6 a 19 años y de 30 a 48. Se observaron 17 casos de enfermedad cardiovascular en la cohorte de análisis. El síndrome metabólico pediátrico y la edad se comportaron como significativos predictores de la patología cardiovascular. Por otra parte, el síndrome metabólico y los cambios específicos a la edad, como el IMC, representaron predictores importantes para el síndrome metabólico del adulto.

En conclusión, los niños con síndrome metabólico representarán en el futuro pacientes con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.