La dieta es un factor de riesgo potencial para las enfermedades no transmisibles, como la enfermedad cardiovascular, la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo vascular. La ingesta alimentaria puede modificar el peligro de deterioro cognitivo a través de múltiples mecanismos, incluyendo un mayor riesgo de accidente cerebrovascular y por la deficiencia de los nutrientes necesarios para la regeneración neuronal (por ejemplo, vitaminas del grupo B y vitamina C).

Especialistas de la Universidad McMaster, en Hamilton, Canadá, determinaron la asociación de factores de la dieta y el riesgo de deterioro cognitivo en una población de alto riesgo de enfermedad cardiovascular. El consumo basal de alimentos y medidas del Mini Examen del Estado Mental se obtuvieron de 27.860 hombres y mujeres inscritos en 2 ensayos paralelos internacionales: ONTARGET (ONgoing Telmisartan Alone and in combination with Ramipril Global Endpoint Trial) y TRANSCEND (Telmisartan Randomized Assessment Study in Angiotenin-Converting Enzyme Inhibitor-Intolerant Patients with Cardiovascular Disease). Además, los autores midieron la calidad de la dieta usando el Índice Alternativo de Alimentación Saludable. Riesgos proporcionales de Cox de regresión se utilizaron para determinar la relación entre la calidad de la dieta y el riesgo de ≥3 puntos de deterioro en la puntuación del Mini Examen del Estado Mental, expresado como cociente de riesgo con un 95% de intervalo de confianza y ajuste de covariables.

Durante 56 meses de seguimiento, se produjeron 4.699 casos de deterioro cognitivo. Se observó un menor peligro de problemas cognitivos en el quintil más alto de dieta saludable según el Índice Alternativo de Alimentación Saludable en comparación al quintil más bajo (índice de riesgo: 0,76, intervalo de confianza del 95%: 0,66 a 86, Q5 versus Q1). El menor riesgo de incapacidades cognitivas fue consistente sin importar el nivel cognitivo basal.

En conclusión, una mayor calidad de la dieta se asoció con un menor riesgo de disfunción cognitiva. Mejorar los hábitos en este aspecto representa un objetivo potencial importante para reducir la carga mundial de deterioro cognitivo.