La náusea y el vómito postoperatorio (NVPO) sigue siendo un problema a pesar de la variedad de intervenciones antieméticas disponibles para su profilaxis y terapia. Ondansetron, antagonista del receptor 5-HT3, ha demostrado ser eficaz en la prevención de estos efectos adversos, pero es más costoso que otras intervenciones. La administración de oxígeno suplementario ha sido sugerida por ser un método económico y esencialmente libre de riesgo en la prevención de náuseas y vómitos. En comparación con el oxígeno al 30%, el oxígeno al 80% disminuye la incidencia de NVPO en pacientes con extirpación del intestino grueso. En el estudio de Goll y colaboradores, la administración intra-operatoria de oxígeno al 80% disminuyó a la mitad la incidencia de NVPO en personas que habían experimentado cirugía laparoscópica ginecológica, sin embargo, en otras investigaciones, no se ha podido demostrar su eficacia. Por otra parte, el oxígeno al 50% no ha mostrado ninguna ventaja adicional en pacientes bajo cirugía de mama con alta incidencia de NVPO.

En el actual estudio, el equipo de la doctora Sinikka Purhonen del Departamento de Anestesia y Cuidado Intensivo (Hospital Universitario de Kuopio, Finlandia) evaluó la hipótesis que la administración de oxígeno al 80% podría reducir la incidencia de NVPO en las cirugías de mama frente al oxígeno al 30%. Una dosis de 4mg de ondansetron fue utilizada como control para demostrar la sensibilidad y la validez interna del estudio. Noventa mujeres bajo sevoflurano se asignaron aleatoriamente a tres grupos: oxígeno al 30% (grupo 30); oxígeno al 80% (grupo 80); y oxígeno al 30% más 4mg de ondansetron (grupo O). El oxígeno fue administrado durante la cirugía y hasta 2 horas después.

La incidencia de respuesta total (ningún vómito, ninguna náusea) durante las primeras 24 horas postoperatorias no fue diferente entre el grupo 80 (17%) y el grupo 30 (11%), siendo más alta en el grupo O (43%) que en el grupo 30 (P < 0.05). Comparado con el grupo O, los pacientes del grupo 80 experimentaron más vómitos durante el período 0-24 horas (el 66% versus el 32%; P < 0.05) y más náuseas durante el período 6-24 horas (72% frente al 39%; P < 0.05). No hubo diferencias entre los grupos para el riesgo de NVPO, dolor, consumo de opiáceos, o de satisfacción en el paciente.

En conclusión, la administración de oxígeno al 80% no pudo disminuir los índices de náuseas y vómitos después de la cirugía de mama.