Los estudios observacionales sugieren una asociación directa entre la disfunción eréctil (DE) y la incidencia de enfermedad cardiovascular (ECV). Sin embargo, aún no se ha evaluado correctamente si la primera condición es un factor de riesgo independiente para la presencia de patología cardiovascular.

Jia-Yi Dong y colegas evaluaron la asociación entre la DE y el riesgo ECV y mortalidad por cualquier causa mediante la realización de un meta-análisis de ensayos prospectivos. Se realizó una búsqueda en PubMed hasta enero de 2011 para identificar los estudios con criterios de inclusión previamente establecidos, además, se revisaron las referencias citadas de los artículos recuperados. Dos autores extrajeron de forma independiente la información sobre los diseños metodológicos, características de los participantes, exposición y evaluación de los resultados, y el control de posibles factores de confusión.

Se incluyeron doce estudios con 36.744 participantes. Los riesgos relativos combinados para hombres con disfunción eréctil en comparación con el grupo de referencia fueron 1,48 (intervalo de confianza del 95% [IC]: 1,25 a 1,74) para enfermedades cardiovasculares, 1.46 (IC del 95%: 1,31 a 1,63) para la enfermedad coronaria, 1,35 (IC del 95 %: 1,19 a 1,54) para accidente cerebrovascular y 1.19 (IC del 95%: 1,05 a 1,34) para la mortalidad por cualquier causa. Similares resultados se obtuvieron mediante el análisis de sensibilidad limitado a estudios con control de los factores convencionales de riesgo cardiovascular. No se observó evidencia de sesgo de publicación.

Finalmente, este meta-análisis de estudios prospectivos sugiere que la disfunción eréctil aumenta significativamente el riesgo de enfermedad cardiovascular, enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular y mortalidad por cualquier causa, incremento que fue independiente de los factores convencionales de riesgo cardiovascular.