Una investigación descubrió que un grupo de 36 estudiantes universitarios mejoró su inteligencia espacio-temporal después de escuchar 10 minutos de una sonata de Mozart. Los resultados, que más tarde fueron denominados "efecto Mozart", refieren a una mejora del rendimiento o de un cambio en la actividad neurofisiológica asociados con escuchar la música. Este efecto no es exclusivo de los adultos, y la música ha demostrado reducir el estrés, incluso en recién nacidos prematuros. En este grupo de pacientes, la música disminuye el ritmo cardíaco, el cortisol salival y la angustia, y aumenta la saturación de oxígeno, la tasa de succión no nutritiva, e incluso eleva el peso, reduciendo así la estancia en el hospital.

Este análisis realizado por médicos del Centro Médico Sourasky de Tel Aviv, en Israel, analizó la hipótesis que la música de Mozart reduce el gasto energético en reposo (GER) en el crecimiento de los recién nacidos prematuros sanos, a través de un ensayo clínico prospectivo, aleatorio y cruzado, realizado en 20 prematuros alimentados por sonda y peso adecuado para la edad gestacional, Los niños fueron asignados aleatoriamente para ser expuestos a un período de 30 minutos con música de Mozart o sin música durante 2 días consecutivos. Las mediciones metabólicas se realizaron por calorimetría indirecta.

El gasto energético en reposo fue similar durante el primer período de 10 minutos para ambos grupos. Durante el siguiente período de 10 minutos, los niños expuestos a la música tenían un GER significativamente menor en comparación al grupo control (P = 0.028). Esto también sucedió durante el tercer lapso de 10 minutos (P = 0.03). Así, en promedio, el tamaño del efecto de la música sobre el GER produjo una reducción del 10% al 13% del valor inicial, un efecto obtenido entre los 10 y 30 minutos.

Se concluye que la música de Mozart reduce significativamente el gasto energético en reposo en recién nacidos prematuros. Los autores especulan que este efecto podría explicarse, en parte, por el mayor aumento de peso que resulta del “efecto Mozart”.