En la ciudad japonesa de Kobe se han reunido expertos de 32 países para profundizar el conocimiento de las medicinas tradicionales.

Alrededor de 70 delegados de todo el mundo participan activamente en esta conferencia cuyo objetivo final es publicar en el año 2004 un atlas mundial de las medicinas tradicionales, traducido a todos los idiomas. La obra originada en el Centro de Salud de Kobe a contar del año 1999, constará de 2 tomos con gráficos que ayudarán a los médicos del mundo a evaluar científicamente la importancia de la medicina tradicional en las diversas regiones geográficas y culturales.

Refiriéndose a los tratamientos tradicionales, el Dr. Yugi Kawaguchi, Director del Centro de Desarrollo Sanitario Japonés, afiliado a la OMS, comentó en su discurso inaugural que serían eficaces y menos caros que los tratamientos modernos”, justificando de esta manera la importancia que ha adquirido este tema en la OMS.

La OMS espera que este documento ayude a mejorar los sistemas de salud y, a su vez, fomente la investigación clínica y la formación de médicos que trabajan a nivel primario y rural de todo el mundo, para que conozcan y apliquen la medicina tradicional en el tratamiento de sus pacientes.

Según la OMS, en África el 80% de la población se trata con la medicina tradicional, también llamada complementaria o alternativa. En China la población beneficiada por estas prácticas asciende al 40%.

La Dra. Xiaouri Zhang, Coordinadora del Programa de Medicina Tradicional de la OMS opina que en los países pobres la práctica de esta medicina está muy extendida en atención primaria. Por ello su utilización controlada puede servir como complemento a la medicina moderna.

La OMS pretende que el atlas permita a las autoridades de salud de cada país, un mayor conocimiento del tema para que adopten políticas más cercanas a la salud tradicional de sus culturas, opinión que es compartida por el Dr. Gerard Bodeker de la Escuela de Medicina de Oxford.

La obra permitirá transmitir a las generaciones del futuro, los conocimientos acumulados en dominios tan diversos como la medicina unani árabe, la acupuntura y las yerbas chinas, las ayurveda hindú y otras medicinas indígenas.