El potencial de los "weekend warriors" deportivos
Los guerreros de fin de semana concentran la práctica de ejercicio en dos días. Una estrategia emergente que aportaría beneficios similares para la salud, que los que provienen de un entrenamiento regular y prolongado.
Los niveles de actividad física han disminuido considerablemente, sobre todo en las sociedades industrializadas. Esto debido al estilo de vida (con tendencia al sedentarismo) y al aumento de personas que no realizan tareas recreativas que impliquen movimiento.
Según las últimas directrices mundiales, publicadas en 2020, los daños asociados al sobrepeso, obesidad, HTA, diabetes y dislipidemia se pueden compensar superando los niveles semanales de esfuerzo físico, moderado a intenso, 150 minutos o más por semana [1], sin especificar un patrón óptimo.
Ante el desafío de entrenar diariamente surge una nueva estrategia para abordar estos problemas: el Weekend Warrior ("guerrero de fin de semana"), que consiste en realización de ejercicio vigoroso y concentrado durante los fines de semana [2].
¿Podría ser esta práctica la clave para combatir las enfermedades cardiometabólicas y acumulación de grasa (general y abdominal) y una alternativa para quienes culpan al tiempo de la falta de entrenamiento?
La evidencia
Un artículo publicado en la revista JAMA apunta a que los “guerreros de fin de semana” pueden obtener los mismos beneficios para la salud cardiovascular que aquellos que van al gimnasio con regularidad [2].
Los investigadores del Centro de Estudio Cardiovascular del Hospital General de Boston en Estados Unidos analizaron los datos de salud y actividad de casi 90.000 sujetos, de una edad promedio de 62 años, que se situaban en una de tres categorías: no practicaban ejercicio, lo hacían durante toda la semana o sólo uno o dos días.
Los participantes usaron rastreadores durante seis años y los resultados fueron reveladores. En comparación con los individuos que no ejercitaban, los "guerreros de fin de semana" tenían un menor de riesgo de IAM (27%), insuficiencia cardíaca (38%), fibrilación auricular (22%) y accidente cerebrovascular (21%). "Las cifras fueron similares para quienes se ejercitaron de manera regular", destacan los autores en el texto.
Si bien publicaciones anteriores encontraron que los Weekend Warriors (WW) eran más susceptibles a sufrir lesiones de hombro y codo, porque no acondicionaban los músculos con regularidad [3], el enfoque concentrado podría ayudar a alcanzar objetivos semanales hasta que se pueda planificar una rutina diaria.
Efectos sobre la adiposidad
Otro estudio, publicado en la revista Obesity, examinó la asociación entre los patrones de actividad física y la grasa abdominal y general con datos extraídos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) realizada en Estados Unidos de 2011 a 2018 [4].
Con las medidas antropométricas y un escaneo corporal objetivo a través de un examen de absorciometría de rayos X de energía dual (DXA), que brinda una síntesis más profunda de la densidad ósea, tejido adiposo y masa magra, se analizó la grasa corporal de más de 9.600 personas entre 20 y 59 años.
Los voluntarios informaron sus niveles de práctica mediante un cuestionario y se clasificaron como: inactivos, WW y regularmente activos (RA). Del total, 8,2% se identificaron con el patrón WW y 36,9% con RA.
Tanto los 772 WW como los 3.277 RA tenían menor grasa abdominal, circunferencia de cintura, masa grasa corporal total e IMC en comparación con los 5.580 participantes que no ejercitaron. Con esto "se reafirma que cualquier actividad es mejor que ninguna", destacan los autores.
Estos hallazgos sugieren que los esfuerzos para mejorar los patrones de deporte, incluso si se concentran en uno o dos días, son beneficiosos para la salud. Si bien la evidencia es clara respecto a los 150 minutos de entrenamiento semanal a intensidad moderada, el mensaje a transmitir es: cada minuto cuenta.
Para comprender completamente los efectos del ejercicio concentrado a largo plazo y su aplicabilidad a diferentes poblaciones falta todavía evidencia. Mientras tanto, aquellos que opten por este enfoque deben hacerlo con moderación y complementarlo con hábitos de vida saludables.
Referencias
[1] Bull FC, Al-Ansari SS, Biddle S, et al. (2020). World Health Organization 2020 guidelines on physical activity and sedentary behaviour. British journal of sports medicine, 54(24), 1451–1462.
[2] Khurshid, S., Al-Alusi, M. A., Churchill, T. W., Guseh, J. S., & Ellinor, P. T. (2023). Accelerometer-Derived "Weekend Warrior" Physical Activity and Incident Cardiovascular Disease. JAMA, 330(3), 247–252.
[3] Hartnett, D. A., Milner, J. D., & DeFroda, S. F. (2022). The Weekend Warrior: Common Shoulder and Elbow Injuries in the Recreational Athlete. The American journal of medicine, 135(3), 297–301.
[4] Lei L, Li J, Wang W, et al. (2024). The associations of "weekend warrior" and regularly active physical activity with abdominal and general adiposity in US adults. Obesity (Silver Spring, Md.), 10.1002/oby.23986.
Por Carolina Faraldo Portus
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