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23 Diciembre 2024

Dr. Marco Pescador Ruschel:

"Los hábitos de vida determinan el futuro de la enfermedad cardiovascular"

Los pacientes enfrentan dificultades para cambiar sus rutinas debido a factores culturales, acceso limitado a alimentos saludables, entornos obesogénicos y desigualdades en el acceso a la atención primaria.

La cardiología clínica es la rama de la medicina que se encarga de la prevención, diagnóstico, abordaje y seguimiento de las enfermedades cardiovasculares (ECV). Se basa en la evaluación integral del paciente a través de consultas, pruebas no invasivas y, cuando es necesario, procedimientos invasivos. También abarca la prescripción de tratamientos farmacológicos y la promoción de cambios en el estilo de vida.

Los profesionales especializados en esta área cumplen un papel clave en la prevención primaria, secundaria y terciaria. No solo atienden pacientes de forma individual, sino que también contribuyen al desarrollo de políticas de salud pública, campañas de educación y la promoción de la investigación. "Este enfoque integral tiene como objetivo reducir la mortalidad y mejorar la calidad de vida de la población", comenta el doctor Marco Pescador Ruschel, jefe del Departamento de Medicina Interna y Unidad de Cuidados Intensivos del Adulto en el Sanatorio Medical Center Santa Rita y director de la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad Nordeste del Paraguay.

Para el académico, formado en la Universidad Nacional de Itapúa y especializado en la Universidad Católica de Murcia, la Sociedad Española de Cardiología y el Hospital Israelita Albert Einstein de Sao Paulo, la medicina ha sido parte de toda su vida. "Mi padre me llevaba a atender pacientes en sus domicilios y en el hospital, lo que me permitió observar la nobleza de esta labor. Pensaba que, como él, seguiría la oncología clínica. Sin embargo, mi experiencia en la medicina ambulatoria me llevó a entender la importancia de la atención integral al paciente".

En ese desempeño, asegura, reconoció que los trastornos cardiometabólicos representan uno de los mayores desafíos de la salud pública. "Son las principales causas de enfermedad y muerte en la población general".

- ¿Cuál es la realidad epidemiológica en América Latina?

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en la región. Factores de riesgo como la hipertensión, obesidad, tabaquismo y la inactividad física, junto con la desigualdad en el acceso a la atención sanitaria, han contribuido al aumento de la mortalidad. Por otro lado, la pandemia de COVID-19 afectó negativamente la atención, con interrupciones en los servicios de salud y la reticencia de los pacientes a buscar atención. Existe una gran desigualdad en la mortalidad entre los países de la región, con tasas que varían de 428.7 muertes por cada 100,000 habitantes en Haití a 73.5 en Perú.

- ¿Por qué las ECV continúan siendo la primera causa de muerte?

Este fenómeno es multifactorial y se debe a la interacción de factores biológicos, sociales, económicos, culturales y de acceso al sistema de salud. Los principales factores de riesgo, como la hipertensión arterial, obesidad, sobrepeso, diabetes y sedentarismo, siguen en aumento. Esto ocurre porque los pacientes enfrentan grandes dificultades para cambiar sus hábitos de vida debido a factores culturales, acceso limitado a alimentos saludables, entornos obesogénicos, fallas en las campañas de prevención, desigualdades en el acceso a la atención primaria y el envejecimiento de la población.

Podemos contar con la mejor tecnología y los mejores medicamentos, pero la realidad es que los hábitos de vida son los que determinan el futuro de la enfermedad. Sin un abordaje integral, la mortalidad cardiovascular seguirá siendo elevada.

- ¿Cuál es la situación de Paraguay?

Las ECV son responsables del 27% de los fallecimientos totales. Las principales causas de muerte incluyen infarto agudo de miocardio (34%), enfermedad cerebrovascular (30%), enfermedad hipertensiva (16%) e insuficiencia cardíaca (9%). En Paraguay, los factores de riesgo más comunes son la hipertensión (afecta al 45,8% de los adultos) y obesidad (presente en siete de cada 10 adultos).

- ¿Se puede hacer una prevención efectiva?

La prevención cardiovascular es posible y necesaria. La mayoría de los factores de riesgo asociados son modificables. Para que este enfoque sea efectivo se requiere tiempo adecuado de consulta, educación sanitaria, acceso a atención primaria, inmunización, apoyo psicológico y rehabilitación. Lamentablemente, en países en vías de desarrollo, el acceso a estos recursos es limitado, lo que plantea un gran desafío.

La salud cardiovascular se basa en una combinación de hábitos saludables, control de factores de riesgo y chequeos médicos regulares. Aunque algunas personas tienen predisposición genética, la mayoría de los casos pueden prevenirse, controlarse o retrasarse con los cambios adecuados en el estilo de vida y la atención médica oportuna.

- ¿Qué rol cumple la educación?

Es la herramienta más poderosa para promover estilos de vida saludables y empoderar a las personas a tomar decisiones informadas sobre su salud. No se trata solo de proporcionar información, sino de asegurarse de que el paciente comprenda la relación directa entre sus decisiones diarias y su salud futura.

Diversos estudios han demostrado que la educación en salud tiene un impacto mucho mayor que la simple prescripción de medicamentos, especialmente en la atención ambulatoria.

- ¿Cómo reciben los pacientes el abordaje del cardiólogo clínico?

La receptividad varía considerablemente. Quienes han sufrido un evento cardiovascular previo suelen tener mayor disposición para adoptar cambios en sus hábitos, ya que entienden el riesgo de recaída. En contraste, las personas asintomáticas con factores de riesgo, como hipertensión o dislipidemia, suelen subestimar la gravedad de su situación. La prevención, al no implicar síntomas visibles, se percibe de forma abstracta, lo que dificulta la adopción de cambios en la dieta, actividad física y adherencia a la medicación.

La clave para el compromiso del paciente radica en la educación, motivación, apoyo familiar, la confianza en el médico y, en algunos casos, el abordaje de la salud mental. La personalización de la atención y el acompañamiento continuo son esenciales para lograr la adherencia a los cambios de hábitos.

- ¿Cuál es el impacto de las campañas públicas?

Estas iniciativas desempeñan un papel crucial en la concienciación, educación y empoderamiento de la población. Cuando están bien diseñadas y adaptadas al contexto cultural y socioeconómico, pueden modificar los comportamientos de riesgo, mejorar el acceso a la atención y reducir la mortalidad por enfermedades cardiovasculares.

Sin embargo, en nuestra región, las campañas de prevención suelen carecer de personalización en sus mensajes y no se apoyan en estrategias conductuales efectivas. Además, no se fortalecen desde la educación escolar, lo que limita su impacto a largo plazo. La sobreexposición a mensajes generales provoca una fatiga informativa en la población, generando desinterés y saturación. Para ser efectivas, deben ser más personalizadas, con mensajes claros, directos y sostenidos en el tiempo.

- ¿Qué desafíos tiene la cardiología clínica en el país?

Lo principal para su desarrollo es combatir los mitos y creencias erróneas sobre la salud cardiovascular. Frases comunes como "el trabajo ya es suficiente ejercicio" o "solo se tiene presión alta si hay síntomas" perpetúan conductas de riesgo que dificultan la prevención.

Por Óscar Ferrari Gutiérrez

Mundo Médico

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