Cinco factores de riesgo son responsables de aproximadamente el 50% de la carga global de la enfermedad cardiovascular (ECV). Sin embargo, todavía no se comprende completamente cómo la presencia o ausencia de estos factores clásicos influye en las estimaciones de estas afecciones y en la mortalidad por cualquier causa a lo largo de la vida.

El propósito de este análisis realizado por el Consorcio Mundial de Riesgo Cardiovascular, encabezado por la Dra. Magnussen del Centro Médico Universitario de Hamburgo-Eppendorf en Alemania, fue evaluar el riesgo de ECV y mortalidad según el sexo durante la vida, así como identificar objetivos regionales para estrategias de prevención primaria.

Se consolidaron datos de 2.078.948 participantes provenientes de 133 cohortes en 39 países y 6 continentes. Se estimó el riesgo de ECV y mortalidad por cualquier causa hasta los 90 años, considerando la presencia o ausencia de hipertensión arterial, hiperlipidemia, bajo peso, sobrepeso u obesidad, diabetes y tabaquismo a los 50 años. Además, se calcularon las diferencias en la esperanza de vida en términos de años adicionales sin ECV ni muerte, según la presencia de estos factores de riesgo. También se analizaron las trayectorias de estos factores para predecir las variaciones en la expectativa de vida a lo largo del tiempo.

El riesgo de ECV a lo largo de la vida fue del 24% (IC 95%: 21-30) en mujeres y del 38% (IC 95%: 30-45) en hombres que presentaron los cinco factores de riesgo. Al comparar a los participantes sin ninguno de estos factores con aquellos que los tenían todos, se estimó que las mujeres podrían ganar 13,3 años de vida adicionales sin ECV (IC 95%: 11,2-15,7) y los hombres 10,6 años (IC 95%: 9,2-12,9). Respecto a la mortalidad, se estimaron 14,5 años de vida adicional para las mujeres (IC 95%: 9,1-15,3) y 11,8 años para los hombres (IC 95%: 10,1-13,6). Además, se observó que modificar la hipertensión entre los 55 y los 60 años se asoció con la mayor cantidad de años de vida libres de ECV, mientras que la modificación del tabaquismo en el mismo rango de edad se relacionó con más años de vida.

En conclusión, no presentar los cinco factores de riesgo clásicos a los 50 años se asoció con una esperanza de vida más de una década superior en ambos sexos en comparación con quienes tenían todos los factores. Aquellos que lograron modificar su hipertensión y su tabaquismo en la mediana edad experimentaron la mayor cantidad de años de vida adicionales sin enfermedad cardiovascular y sin mortalidad por cualquier causa, respectivamente.