El desorden del espectro autista es un trastorno del desarrollo neurológico multifactorial caracterizado por una comunicación no fluida con los pares y conductas restrictivo-repetitivas. Además, muchas personas con esta condición manifiestan comorbilidades asociadas y anormalidades anatómicas.

Por otro lado, el ultrasonido prenatal permite que los especialistas monitoreen el crecimiento fetal y el desarrollo de los órganos y puede revelar anomalías sugerentes de problemas genéticos. 

Investigadores de la Universidad de Ben-Gurion en Israel examinaron cientos de datos de utrasonidos prenatales sobre la anatomía fetal, en los que encontraron anomalías en el corazón, riñón y cabeza en un 30% de los individuos que luego desarrollaron TEA, una frecuencia tres veces más alta que en la población general. 

Estas anomalías se encontraron con mayor frecuencia en niñas y la gravedad de las lesiones pudo ser relacionada a la gravedad del trastorno autista lo que sugiere una etiología compartida. 

Los científicos pudieron concluir que existe una asociación entre las anomalías en el feto y el autismo, especialmente cuando estas se daban en el sistema urinario, corazón, cabeza y cerebro entregando pistas sobre el desarrollo embrionario multiorgánico anormal de este complejo trastorno y así también sugiriendo el uso de la ultrasonografía como ayuda al diagnóstico.