Recientes ensayos aleatorios, doble ciego y controlados han mostrado que los esteroides orales como prednisolona y medicamentos anti-inflamatorios no esteroidales (AINE) tienen una efectividad analgésica similar para el manejo de la gota, sin embargo tales pruebas poseen muestras pequeñas en tamaño y limitaciones metodológicas.

Para resolver este problema, Timothy Rainer y su equipo de la Universidad de Cardiff, en Gales, compararon la eficacia y seguridad de prednisolona oral frente a indometacina, en quienes acuden a servicios de urgencia a causa de episodios agudos de gota. Su metodología se basó en un ensayo de equivalencia multicéntrico, doble ciego y aleatorizado, en el que 416 pacientes mayores de 18 años fueron asignados (1: 1) para recibir indometacina o prednisolona. Lo que evaluaron fue la efectividad analgésica, que fue definida como los cambios en el dolor (en reposo o con actividad) mayores de 13 mm en una escala analógica visual de 100 mm. FInalmente, se midieron resultados durante las primeras 2 horas en el servicio de urgencias y desde el inicio hasta el día 14.

Los resultados evidenciaron que un total de 376 pacientes completaron el estudio. Además, se encontraron reducciones equivalentes y clínicamente significativas dentro de los grupos para la puntuación media del dolor, tanto con indometacina como con prednisolona, en servicios de urgencia (aproximadamente 10 mm [en reposo] y 20 mm [con actividad]). Por otro lado, en los días 1 a 14, los parámetros evaluados fueron aproximadamente 25 mm [en descanso] y 45 mm [con actividad]). En cuanto a la seguridad, no se hallaron eventos adversos graves en el transcurso del estudio. Durante el período de urgencia, las personas del grupo indometacina presentaron efectos secundarios más leves que los observados con prednisolona (19% frente a 6%, p <0,001). Por último, durante los días 1 al 14, el 37% de los individuos en cada grupo sufrió de estos eventos adversos leves.

En conclusión, las presentaciones orales de prednisolona y de indometacina poseen una eficacia analgésica similar en pacientes con gota aguda, por lo que el esteroide representa una opción terapéutica de primera línea y segura para el tratamiento de este tipo de artritis.