La estomatitis gangrenosa o noma es una enfermedad poco estudiada que conduce a la destrucción del tejido facial en los niños de países en vías de desarrollo, pero la causa sigue siendo desconocida.

El objetivo fue identificar los factores de riesgo epidemiológicos y microbiológicos asociados con la condición. Los autores realizaron un estudio prospectivo de casos y controles en Níger entre el 1 de agosto 2001 y el 31 de octubre de 2006, en niños menores de 12 años para evaluar los factores de riesgo. Todos los casos fueron emparejados con cuatro controles según edad y pueblo natal. Los datos epidemiológicos y clínicos se obtuvieron en la inclusión del estudio. Finalmente, se realizaron análisis combinados con modelos de regresión logística condicional.

Se incluyeron 82 casos y 327 controles. Los factores de riesgo independientes asociados con el noma fueron: atrofia severa (riesgo [R] 4,87, IC del 95%: 2,35 - 10,09) o emaciación (2,45, 1,25 - 4,83), alto número de de embarazos anteriores de la madre (1,16, 1,04 -1,31), presencia de enfermedades respiratorias, diarrea o fiebre en los últimos 3 meses (2,70, 1,35 – 5,40) y ausencia de pollos en la casa (1,90, 0.93 - 3,88). Tras la inclusión de datos microbiológicos, una proporción reducida de Fusobacterium (4,63, 1,61 - 13,35), Capnocytophaga (3,69, 1,48 - 9,17), Neisseria (3,24, 1,10 - 9,55) y Spirochaeta en la boca (7,77, 2,12 - 28,42) y el aumento de Prevotella (2,53, 1,07 - 5,98), se asociaron con el noma.

En conclusión, la estomatitis gangrenosa se asocia a indicadores de pobreza severa y microbiota bucal alterada. El predominio de comensales bacterianos específicos es indicativo de una modificación de la microbiota oral, asociada a una reducción de la diversidad bacteriana.