La hipocondría, también conocida como trastorno de ansiedad por la salud, es un problema psiquiátrico prevalente, infradiagnosticado, caracterizado por una preocupación persistente por tener enfermedades graves y progresivas. Se desconoce el riesgo de mortalidad en personas con este trastorno.

El objetivo de este trabajo fue investigar la mortalidad por todas las causas y por causas específicas entre una gran cohorte de personas con hipocondría.

Realizaron un estudio de cohorte emparejado en Suecia, que incluyó a 4.129 personas con un diagnóstico validado de hipocondría (2.342 mujeres [56,7%]; mediana de edad: 34,5 años) y 41.290 individuos demográficamente emparejados sin el trastorno (23.420 mujeres [56,7%]; mediana de edad: 34,5 años). Se excluyeron a las personas con diagnóstico de dismorfia (trastorno dismórfico corporal). Evaluaron la mortalidad por todas las causas y por causas específicas. Las covariables incluyeron: año y país de nacimiento, sexo, lugar de residencia, último nivel educativo registrado, estado civil, ingresos familiares y comorbilidades psiquiátricas a lo largo de la vida.

Durante el estudio, 268 personas con hipocondría y 1.761 sin este trastorno murieron, lo que corresponde a tasas brutas de mortalidad de 8,5 y 5,5 por 1.000 personas-año, respectivamente. En el ajuste por variables sociodemográficas, observaron un mayor porcentaje entre los individuos con hipocondría, en comparación con los que no la tenían (IC del 95%) y un aumento en las tasas de muerte, tanto por causas naturales como no naturales. Dentro de estas últimas, la mayoría se atribuyó al suicidio (IC del 95%). Los resultados fueron en general consistentes ante ajustes adicionales por trastornos psiquiátricos a lo largo de la vida.

Esta investigación indica que aquellos individuos que experimentan hipocondría enfrentan un riesgo significativamente mayor de fallecimiento, ya sea por causas naturales o no naturales, especialmente en relación con el suicidio, y en comparación con la población general.