El suicidio es una de las 10 causas principales de mortalidad en mujeres de mediana edad. La mayoría de los trabajos hacen hincapié en los determinantes psiquiátricos, psicológicos, biológicos o de suicidio.

El equipo liderado por Alexander Tsai del Hospital General de Massachusetts, en Boston, Estados Unidos, estimó la relación entre la integración social y el suicidio, mediante un análisis de datos obtenidos del Estudio de Salud de las Enfermeras. A partir de 1992, una muestra basada poblacional con 72.607 enfermeras de 46 a 71 años de edad fue considerada respecto a sus relaciones sociales. El estado vital de los participantes se determinó hasta el 1 de junio, 2010. Las exposiciones de integración social se midieron mediante 7 ítems que incluían estado civil, red social, contacto con vínculos sociales y la participación en grupos religiosos o de otro tipo. El principal resultado de interés fue el suicidio, definido como la muerte utilizando los códigos E950 a E959 de la Clasificación Internacional de Enfermedades, Octava Revisión.

Durante más de 1,2 millones de personas/años de seguimiento (1992 - 2010), se registraron 43 suicidios. La incidencia disminuyó con el incremento de la integración social. En un modelo de regresión multivariable de Cox, el riesgo relativo de suicidio fue más bajo en los participantes de las categorías con más integración social (riesgo ajustado, [IC del 95%, 0,09 a 0,58] 0,23) y con la segunda más alta (riesgo ajustado, 0,26 [IC del 95%, 0,09 a 0,74]). El incremento de los niveles de integración social se asoció a un menor riesgo de suicidio. Estos resultados fueron consistentes con los análisis de sensibilidad que representaban un mal estado de salud mental y enfermedades físicas graves.

En conclusión, las mujeres socialmente bien integradas tienen 3 veces menos riesgo de suicidio.