Aproximadamente el 1% de la población mundial es diagnosticada con enfermedad celíaca (EC), siendo más frecuente en mujeres. Se trata de una afección autoinmune crónica que se manifiesta al consumir gluten en personas con predisposición genética, principalmente en niños y adultos jóvenes. Aunque estudios anteriores han vinculado esta condición con un mayor riesgo de pancreatitis, todavía no está completamente dilucidada su relación causal ni los procesos involucrados.

Este estudio, llevado a cabo por investigadores del 903th Hospital of the Joint Logistics Support Force of the People's Liberation Army y del Jiangxi Provincial People’s Hospital en China, examinó la posible relación causal entre la EC y la pancreatitis, así como los mecanismos que podrían mediar esta asociación.

Se realizó un análisis detallado usando dos métodos: aleatorización mendeliana multivariable y análisis de mediación, empleando datos de estudios de asociación del genoma completo (GWAS). Se examinaron cuatro tipos de pancreatitis: aguda, crónica, aguda por alcohol y crónica por alcohol. El estudio incluyó información de 23.649 personas en la primera fase y 15.283 en la segunda. Se consideraron los efectos de la colelitiasis y los niveles altos de triglicéridos. También, se evaluó el impacto del síndrome de Sjögren. Finalmente, se hicieron pruebas adicionales para asegurar que los resultados fueran sólidos y fiables.

El metaanálisis reveló que la EC es un factor de riesgo potencial para la pancreatitis aguda (OR: 1,05; IC 95%: 1,03-1,08; p<0,001) y la pancreatitis crónica (OR: 1,07; IC 95%: 1,04-1,10; p<0,001). Se confirmó que estos efectos causales se mantenían incluso tras ajustar por colelitiasis y triglicéridos. El análisis de mediación mostró que el síndrome de Sjögren juega un papel mediador en el efecto causal de la EC sobre la pancreatitis aguda (OR: 1,01; IC 95%: 1-1,02; p=0,033). Los análisis de sensibilidad no mostraron heterogeneidad significativa ni pleiotropía horizontal.

En resumen, el estudio proporciona evidencia sólida de una relación causal entre la enfermedad celíaca y la pancreatitis, tanto aguda como crónica. Además, el síndrome de Sjögren podría desempeñar un papel mediador en el caso de la pancreatitis aguda. Estos hallazgos subrayan la importancia de considerar la enfermedad celíaca como un factor de riesgo en pacientes con pancreatitis y de evaluar la posible presencia del síndrome de Sjögren en estos individuos.