Los latidos ectópicos del corazón están vinculados con un aumento de la morbilidad y la mortalidad. Aunque los expertos asocian las contracciones auriculares prematuras (CAP) y contracciones ventriculares prematuras (CVP) con la cafeína, no hay datos que apoyen esta relación en la población general. Dado que ciertos productos que contienen esta molécula, pueden tener beneficios cardiovasculares, las recomendaciones en contra de éstos pueden ser perjudiciales.

Shalini Dixit y colegas (Universidad de California, San Francisco, Estados Unidos) analizaron a participantes del Estudio de Salud Cardiovascular, evaluando su frecuencia de consumo inicial, realizando un monitoreo de 24 horas con electrocardiografía ambulatoria (Holter) y sin fibrilación auricular persistente. La periodicidad de ingesta habitual de café, té y de chocolate, se determinó a través de encuestas. Finalmente, los principales resultados fueron las CAP y CVP por hora. 

Entre 1.388 individuos analizados (46% hombres, edad media 72 años), 840 (61%) de ellos ingirieron ≥1 productos con cafeína por día. Los números promedio de las CAP y CVP por hora y rangos intercuartil fueron 3 (1-12) y 1 (0-7), respectivamente. No hubo diferencias en el número de contracciones dentro de los diferentes niveles de consumo de café, té, ni de chocolate. Adicionalmente, tras ajustar por posibles factores de confusión, la ingesta más frecuente de estos productos no se asoció con ectopía. Por último, al examinar el régimen dietético combinado de estos alimentos, como una medida continua, no se observaron relaciones después del ajuste multivariable: 0,48% menos CAPS/hora (IC del 95%: -4,60 a 3,64) y 2,87% menos CVP/hora (IC del 95%:-8,18 a 2,43) por el aumento de 1 porción/semanal.

En conclusión, no se evidenció una relación entre el consumo crónico de productos con cafeína y perturbaciones en el ritmo del corazón, tras evaluar hábitos alimentarios y cuantificar posibles ectopías cardíacas utilizando monitoreo tipo Holter.