Un número creciente de estudios ha examinado las asociaciones entre el trabajo nocturno y el riesgo de sufrir tipos comunes de cáncer en mujeres, con conclusiones variables.

Sichuan  y colaboradores de la Universidad de Sichuan (China), realizaron un metaanálisis para identificar si el trabajo nocturno a largo plazo aumenta los riesgos de cánceres comunes en las mujeres. Se incluyeron 61 artículos con 114.628 casos y 3.909.152 participantes de Europa, América del Norte, Asia y Australia. Las estimaciones del riesgo se realizaron con un modelo de efectos aleatorios o un modelo de efectos fijos. Se efectuaron análisis de subgrupos y análisis de metarregresión sobre el cáncer de mama para explorar las posibles fuentes de heterogeneidad. Además, se realizó un análisis dosis-respuesta para estimar cuantitativamente el efecto acumulativo del trabajo nocturno sobre la probabilidad de cáncer de mama.

Los resultados revelaron una relación positiva entre el trabajo nocturno a largo plazo y los riesgos de cáncer de mama [OR = 1,316; IC del 95%: 1,196 - 1,448], del sistema digestivo (OR = 1,177; IC del 95%: 1,065 - 1,301) y de piel (OR = 1,408; IC del 95%: 1,024-1,934). Por cada cinco años de trabajo nocturno, el riesgo de cáncer de mama aumentó un 3,3% (OR = 1,033; IC del 95%: 1,012 - 1,056). En cuanto a un grupo de enfermeras evaluadas, sus turnos nocturnos a largo plazo presentaron un potencial efecto carcinogénico en el cáncer de mama (OR = 1,577; IC del 95%: 1,235 - 2,014), del sistema digestivo (OR = 1,350; IC del 95%: 1,030 - 1,770) y de pulmón (OR = 1,280; IC del 95%: 1,070 - 1,531).

En resumen, esta revisión sistemática confirma la asociación positiva entre el trabajo nocturno y el riesgo de varios tumores comunes en las mujeres. Se identificó que el peligro de cáncer aumenta con la acumulación de años de jornadas de noche, lo que podría ayudar a establecer y aplicar medidas eficaces para proteger a las mujeres que sujetas a turnos de trabajo.