La apnea obstructiva del sueño (AOS) es un síndrome complejo caracterizado por el colapso recurrente de las vías respiratorias superiores durante el sueño, lo que resulta en una interrupción del flujo de aire, y necesidad de estimulación para recuperar la permeabilidad de las vías respiratorias  y la respiración normal. 

Previamente, se ha descrito que el aumento de la grasa corporal y la obesidad pueden potenciar el riesgo de colapso y obstrucción de las vías respiratorias. Por lo tanto, Domenico Ciavarellaa, y colegas de la Universidad de Foggia (Italia) evaluaron si el Índice de Masa Corporal (IMC) está correlacionado con tres parámetros: el Índice de Apnea-Hipopnea (IAH), la media arterial de saturación de oxígeno (SaO2) y el Nadir de saturación, que son todos índices que definen la gravedad del estrés respiratorio asociado con la apnea obstructiva del sueño (AOS).

Setenta y cinco pacientes adultos (edad media 51,4) referidos para polisomnografía fueron analizados retrospectivamente. Se calculó el IMC de cada paciente, así como el IHA, el SaO2 y el Nadir SaO2 registrados durante la polisomnografía. La prueba de Rho de Spearman se utilizó para evaluar si la gravedad de la AOS estaba correlacionada con los valores del IMC.

No se observó ninguna asociación entre el IMC y el IAH, y entre el IMC y el SaO2. Sin embargo, se encontró una correlación negativa estadísticamente significativa (r2=0,424; p < 0,001) entre el IMC y el Nadir SaO2. 

Los valores de IMC más altos se correlacionaron con un menor nadir de la saturación de oxígeno durante la polisomnografía nocturna. Dado que el estrés por hipoxia es un factor de riesgo para las enfermedades cardiovasculares y altera el metabolismo de los lípidos, se debe recomendar la asesoría dietética en asociación con otras modalidades de tratamiento para la apnea obstructiva del sueño.