Una evidencia considerable sugiere que el signo fisiopatológico de la fibromialgia es la sensibilización del sistema nervioso central, aunque también podrían estar involucrados mecanismos periféricos, cognitivo-emocionales e interpersonales. Sin embargo, la etiología subyacente precisa aún no ha sido explorada. Además, análisis que emplean morfometría basada en voxel (VBM) han reportado resultados inconsistentes sobre la asociación entre las alteraciones de la materia gris (MG) y la fibromialgia. Por lo tanto, el objetivo del presente estudio fue identificar las áreas de la MG más prominentes y replicables que pudiesen estar involucradas en la patología crónica.

HaiCun Shi y sus colaboradores del Hospital de Medicina China Tradicional, en Kunshan realizaron una búsqueda sistemática en la base de datos PubMed desde enero de 2000 a septiembre de 2015 para identificar estudios de VBM de cerebro completo que cumplieran con sus criterios de selección. Finalmente, llevaron a cabo metaanálisis completos para investigar anomalías regionales en la MG en casos de fibromialgia.

En el metaanálisis se incluyeron siete estudios, que informaron nueve comparaciones e incorporaron un total de 180 pacientes con el trastorno y 126 personas sanas. En comparación con los controles, en los afectados se observaron reducciones de MG en la corteza prefrontal medial/cingular, también en el cíngulo posterior y en varias áreas del hipocampo. Contrariamente, se apreciaron aumentos regionales de MG en el cerebelo izquierdo. Por último, mediante una meta regresión se demostró que la edad se correlaciona con anomalías en la sustancia gris en los pacientes con fibromialgia.

En suma, el metanálisis identifica un patrón característico de alteraciones de la sustancia gris dentro del sistema medial del dolor y los circuitos cerebro-cerebelares, que apoya aún más el concepto de que la fibromialgia es un complejo síntoma que implica áreas del cerebro más allá de las que participan en el dolor crónico.