La infección por Helicobacter pylori (H. pylori) es un factor de riesgo para el adenocarcinoma gástrico y se ha asociado con un mayor riesgo de cáncer de páncreas, una neoplasia altamente letal con incidencia creciente y la sexta causa global de muerte por cáncer. Se plantea la hipótesis de que la bacteria podría promover la carcinogénesis pancreática alterando la microbiota. A pesar de los beneficios observados en el cáncer gástrico tras la erradicación, su impacto en el riesgo de cáncer de páncreas aún es incierto.

El objetivo de esta investigación, dirigida por el Dr. Jesper Lagergren del Instituto Karolinska, Suecia, fue determinar si el riesgo elevado de desarrollar cáncer de páncreas en individuos infectados por H. pylori disminuye con el tiempo tras recibir tratamiento de erradicación. 

Este estudio de cohorte multinacional se basó en datos de registros nacionales recopilados prospectivamente entre 1995 y 2019 de los cinco países nórdicos: Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia. Incluyó a 661.827 adultos mayores de 18 años que recibieron tratamiento de erradicación para H. pylori, el cual consistió en un inhibidor de la bomba de protones (IBP) y al menos dos antibióticos (amoxicilina, claritromicina o metronidazol) por un mínimo de siete días. El seguimiento promedio para evaluar la incidencia de cáncer de páncreas fue de 8,3 años, extendiéndose hasta 24 años.

Se identificaron 2.331 casos de cáncer de páncreas. El riesgo mostró un aumento inicial durante los 1 a 5 años post-erradicación (SIR= 1,14; IC 95%: 1,07–1,21). Sin embargo, este riesgo disminuyó y se equiparó al de la población general en los periodos de 6 a 10 años (SIR= 0,99; IC 95%: 0,92–1,07) y de 11 a 24 años (SIR= 1,00; IC 95%: 0,92–1,08). Esta tendencia decreciente fue estadísticamente significativa (p= 0,04). Los análisis estratificados revelaron un patrón similar de reducción del riesgo en la mayoría de los subgrupos, excepto en aquellos con patologías relacionadas con el alcohol.

En conclusión, el riesgo inicialmente elevado de desarrollar cáncer de páncreas en individuos con infección por H. pylori se reduce progresivamente después de la erradicación, alcanzando niveles comparables a los de la población general. Estos resultados sugieren un posible papel protector a largo plazo del tratamiento de erradicación de H. pylori contra el cáncer de páncreas, y de ser confirmados, podrían informar estrategias dirigidas de prevención oncológica, especialmente en poblaciones de alto riesgo.