Muchas personas de mediana y avanzada edad sufren más de un trastorno crónico. Por lo tanto, es importante evaluar la efectividad de intervenciones a través de varias comorbilidades. Por otra parte, el Tai Chi, como actividad física, se ha utilizado como un tratamiento complementario a los cuidados de salud tradicionales, para varias alteraciones de este tipo, incluyendo el cáncer, problemas cardiovasculares y artritis. Adicionalmente, estudios han demostrado que el Tai Chi optimiza los resultados fisiológicos y psicosociales en pacientes con condiciones crónicas. Dado que este arte marcial puede aliviar varios atributos relacionados a la salud, se ha propuesto como potencial régimen de ejercicio en mayores con múltiples patologías.

Para corroborar lo anterior, especialistas del Departamento de Terapia Física, de la Universidad de British Columbia, Canadá, se propusieron como objetivo resumir las pruebas actuales respecto a la eficacia del Tai Chi, en pacientes con cuatro condiciones frecuentes: cáncer, osteoartritis (OA), insuficiencia cardíaca (IC) y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Para esto, se efectuó una revisión de 4 bases de datos (MEDLINE, EMBASE, CINAHL y SPORTDiscus) buscando artículos originales relacionados. Se realizaron dos revisiones de forma independiente, de títulos y resúmenes, para luego llevar a cabo una evaluación de la calidad de las publicaciones y, finalmente, extrae los datos más relevantes. De los trabajos analizados, 33 estudios cumplieron con los criterios de inclusión. Posteriormente se construyó un meta-análisis respecto a los síntomas específicos de la alteración, los resultados fisiológicos y el rendimiento físico de cada estado. Los análisis sobre las manifestaciones de cada patología fueron llevados a cabo categorizando los estudios en subgrupos según el tipo de grupos de comparación.

El meta-análisis mostró que el Tai Chi optimiza o tiende a mejorar los desempeños en las cuatro condiciones, considerando actividades físicas como recorrer determinadas distancias por 6 minutos  o la fuerza de los extensores de la rodilla. La práctica, también alivió los síntomas de dolor y rigidez específicos del trastorno en casos de osteoartritis.

En resumen, se observó un efecto favorable del Tai Chi sobre el rendimiento físico en adultos que sufren de patologías crónicas, demostrando que tal práctica podría ser realizada por quienes padecen complicaciones de este tipo, incluyendo la EPOC, insuficiencia cardíaca  y osteoartritis.