Actualmente, los adolescentes pasan una gran cantidad de tiempo usando tecnologías digitales (especialmente las móviles). Por lo tanto, existe una creciente preocupación por la asociación entre la conectividad constante y una mala salud mental, particularmente entre los jóvenes en categorías de riesgo.

Madeleine J. George y colegas de la Universidad Estatal de Pensilvania y de Duke, incluyeron en su estudio a 151 adolescentes en riesgo de problemas de salud mental (edad promedio = 13,1 años), quienes completaron una evaluación al comienzo del análisis, una evaluación ecológica momentánea de 30 días y finalmente a los 18 meses de seguimiento. Los resultados de modelos de regresión multinivel mostraron que los informes diarios respecto al tiempo dedicado a utilizar tecnologías digitales y el número de mensajes de texto enviados, se vincularon a una mayor probabilidad de sufrir síntomas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y de alteraciones conductuales. Adicionalmente, los jóvenes informaron uso de tecnología digital y mensajería de texto a lo largo del período de evaluación ecológica momentánea, lo cual también se relacionó con una autorregulación más pobre y un aumento de síntomas de problemas de comportamiento entre las pruebas al comienzo del estudio y las de seguimiento.

En suma, entre los adolescentes que ya están en riesgo, un alto empleo de dispositivos electrónicos podría amplificar los problemas conductuales existentes.