Dentro de las terapias no farmacológicas, la dieta cetogénica (dieta keto) ha presentado un creciente interés debido a sus posibles efectos en la salud mental, especialmente en trastornos como la depresión y la ansiedad. Este régimen implica una restricción de carbohidratos para inducir cetosis, un estado metabólico que podría influir en la función mitocondrial y la neuroinflamación. 

El objetivo de este estudio, encabezado por el Dr. Reinhard Janssen Aguilar del Hospital St. Michael en Toronto, Canadá, fue evaluar las asociaciones entre las dietas cetogénicas y los resultados en salud mental en adultos, enfocándose en los síntomas de depresión y ansiedad. 

Se llevó a cabo una revisión sistemática y metaanálisis basados en búsquedas bibliográficas en las bases de datos MEDLINE, Embase y APA PsycINFO hasta el 18 de abril de 2025. Se seleccionaron estudios que involucraran adultos mayores de 18 años en diferentes diseños, como ensayos clínicos aleatorizados y estudios cuasiexperimentales, con una dieta que consistía en menos del 26% de energía proveniente de carbohidratos (o menos de 50 g/día). Se incluyeron 50 estudios con un total de 41.718 participantes, con edades de entre 18 y 70 años. Los resultados de salud mental se evaluaron a través de escalas psiquiátricas validadas.

Los hallazgos mostraron que, en 10 ensayos clínicos aleatorizados sobre síntomas depresivos, hubo una asociación significativa (diferencia: -0,48; IC 95%: -0,87 a -0,10), especialmente en estudios que emplearon monitoreo de cetonas. En contraste, en 9 ensayos sobre ansiedad, no se encontraron diferencias significativas (-0,03; IC 95%: -0,18 a 0,12). En estudios cuasiexperimentales, los resultados expusieron mejoras en síntomas de depresión (-0,66; IC 95%: -0,83 a -0,50) y ansiedad (-0,58; IC 95%: -0,81 a -0,36).

En conclusión, las dietas cetogénicas se asocian con mejoras modestas en los síntomas de depresión, especialmente cuando se verifica bioquímicamente la cetosis. Sin embargo, la evidencia sobre la ansiedad no es concluyente. Debido a la diversidad de los estudios y la corta duración del seguimiento, es esencial realizar ensayos clínicos bien diseñados con suficiente respaldo estadístico, protocolos estandarizados y resultados predefinidos para confirmar la eficacia y durabilidad de este régimen alimentario.