La recuperación quirúrgica puede ser la única opción viable de tratamiento para los tumores recurrentes de la orofaringe. Hasta donde se sabe, no existe información publicada que haya comparado directamente los resultados oncológicos y funcionales de los pacientes con recurrencia de carcinoma orofaríngeo de células escamosas (SCC, por sus siglas en inglés) tratados con cirugía robótica transoral (TORS) en comparación a enfoques quirúrgicos abiertos tradicionales.

Docente del Head and Neck Surgery Center de Florida, Florida Hospital Celebration Health, en Estados Unidos, compararon los resultados oncológicos y funcionales de personas con SCC recurrente tratados con TORS versus técnicas quirúrgicas abiertas, mediante un estudio retrospectivo multi-institucional de casos y controles, realizado entre marzo de 2003 y octubre de 2011. Se consideraron sesenta y cuatro pacientes sometidos a TORS que fueron emparejados por etapa TNM con 64 pacientes bajo resección abierta. Se registraron los datos demográficos, los datos operativos, y los resultados oncológicos y funcionales de todos los pacientes, los cuales se compararon con el grupo control.

Los pacientes tratados con TORS tuvieron una incidencia significativamente más baja de traqueotomías (n = 14 versus n = 50, P < 0,001 ), uso de tubo de alimentación (n = 23 versus n = 48, P < 0,001 ), estadías hospitalarias más cortas (3,8 días frente a 8,0, P < 0,001), menos tiempo de cirugía (111 minutos frente a 350 minutos, P < 0,001), menor pérdida de sangre (49 ml versus 331 ml, P < 0,001), y una baja incidencia de márgenes positivos (n = 6 versus n = 19, P = 0,007). La tasa de supervivencia libre de recurrencia a 2 años fue significativamente superior en el grupo TORS respecto al enfoque abierto (74% y 43%, respectivamente) (P = 0,01).

En conclusión, este estudio demuestra que la cirugía robótica transoral representa una vía alternativa a los tumores recurrentes de la orofaringe con buenos resultados oncológicos y funcionales en comparación a las tradicionales estrategias quirúrgicas. Esto se suma a la creciente cantidad de evidencia clínica que apoya su uso en pacientes con recurrencia de carcinoma orofaríngeo como un método oncológicamente viable de tratamiento.