La atresia aural (AA) se asocia con máxima pérdida de audición conductiva en los oídos afectados, y los niños con la forma bilateral requieren de amplificación. Algunas investigaciones recientes han sugerido un mayor riesgo de problemas de aprendizaje y de habla en niños con hipoacusia neurosensorial unilateral.

Otorrinolaringólogos de la Universidad de Washington, en Estados Unidos, investigaron si existe un mayor peligro de problemas de aprendizaje y del habla entre niños con atresia aural, ya sea, unilateral o bilateral. Los autores revisaron registros que incluían evaluaciones de audiólogos, logopedas y psicólogos, con el objetivo final de medir los resultados del habla y/o retraso en el lenguaje, prevalencia de la terapia del habla, intervenciones educativas, e informes de los padres sobre problemas psicosociales.

Un total de 74 pacientes identificados cumplieron los criterios de inclusión y exclusión: 48 con AA en el lado derecho, 19 con AA en el lado izquierdo y 7 con bilateral. Los niños con atresia aural mostraban altas tasas de terapia para el habla (86% entre bilaterales y 43% en unilaterales). Los informes sobre problemas escolares eran más frecuentes en pequeños con AA en el lado derecho (31%) en comparación a aquellos con AA en el lado izquierdo (11%) o bilateral (0%) (P = 0,06). Las intervenciones educativas fueron comunes en todos los grupos (33% lado derecho, 21% lado izquierdo, 43% bilateral). En el caso de la AA bilateral, todos los niños que recibieron intervenciones adicionales se inscribieron en escuelas para sordos, sin ningún tipo de deficiencias de aprendizaje identificadas.

El estudio concluye que los niños con atresia auricular unilateral pueden tener mayor riesgo de dificultades del habla y aprendizaje, al igual que los con pérdida auditiva neurosensorial unilateral. No queda claro que la amplificación pueda aliviar este problema, por cuanto se requieren más estudios al respecto.