La apnea obstructiva del sueño (AOS) es más común entre los pacientes con asma; pero se desconoce si esta se asocia al progreso de la apnea obstructiva del sueño.

Mihaela Teodorescu y colaboradores de la Escuela de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin, en Estados Unidos, examinaron la relación prospectiva entre el asma y la incidencia de AOS. Los participantes adultos fueron reclutados de una muestra aleatoria de empleados estatales para realizarles estudios de polisomnografía nocturna a intervalos de 4 años. El asma y la información de covarianza se evaluaron durante los análisis polisomnográficos desde 1988 hasta marzo de 2013. Los individuos elegibles se identificaron como libres de AOS (índice apnea-hipopnea [IAH] de <5 eventos/h y no tratados) en a lo menos 2 estudios iniciales de polisomnografía. Los principales resultados y medidas correspondieron a la presencia y duración del asma con incidencias de 4 años para la AOS (IAH de ≥5 o tratamiento de presión positiva) y la AOS concomitante con somnolencia diurna. Se utilizó la regresión de Poisson y se ajustó por factores de confusión.

Veintidós de 81 participantes (27% [IC del 95%, 17% - 37%]) con asma experimentaron AOS durante los primeros 4 años de seguimiento en comparación a 75 de 466 (16% [IC del 95%, el 13% - 19%]) sin asma. Durante el periodo completo del estudio, los asmáticos experimentaron 45 casos de AOS durante intervalos de 4 años (27% [IC del 95%, 20% - 34%]) y los participantes sanos experimentaron 160 casos de AOS durante los mismos intervalos (17% [IC del 95%, 15% - 19%]); el correspondiente riesgo relativo ajustado (RR) fue de 1,39 (IC del 95%, 1,06 - 1,82), controlado por género, edad, cambio en el índice de masa corporal y otros factores. El asma también se vinculó a la aparición de AOS con la somnolencia (RR [IC del 95%, 1,26 - 5,89] 2,72, P = 0,045). La duración del asma se relacionó con la incidencia de AOS (RR, 1,07 por cada 5 años de incremento en duración [IC del 95%, 1,2 a 1,13], P = 0,01) y la incidencia de OSA con somnolencia (RR, 1,18 [IC del 95%, 1,7 a 1,31], P = 0,02).

En resumen, el asma se asocia aun mayor riesgo de apnea obstructiva del sueño. Se garantiza la realización de estudios que investiguen los mecanismos subyacentes a esta relación, así como la evaluación periódica de la AOS en personas asmáticas.