Existe evidencia de que la artritis reumatoide (AR) y su tratamiento provocan una desregulación inmunitaria, la cual aumenta la probabilidad de desarrollar infecciones y múltiples cánceres. Una comprensión más clara de la relación entre estas patologías es de interés clínico y farmacéutico.

Un equipo de investigadores, dirigido por TienYu Owen Yang del Departamento de Salud de la Población de Nuffield de la Universidad de Oxford en Reino Unido, estudiaron los riesgos de cáncer asociados a la AR en alrededor de 1,3 millones de mujeres (50 a 64 años).

Se les realizó un examen mamario de rutina en 66 centros del Servicio Nacional de Salud (NHS) en Inglaterra y Escocia. Las participantes proporcionaron información sobre factores sociodemográficos, de estilo de vida y relacionados con la salud, incluida la AR, y se les dio seguimiento para detectar neoplasias malignas. Se evaluaron correlaciones con 20 cánceres considerando diferentes factores, como el tabaquismo y la adiposidad.

El trastorno inflamatorio se vinculó con 13 de los 20 cánceres estudiados. Después de un ajuste adicional por factores del estilo de vida, muchas de estas asociaciones se atenuaron, pero se mantuvo un índice de riesgo significativo (IC 95%) en los cánceres: pulmonar (HR: 1,21), linfoide (HR: 1,25), mieloide (HR: 1,12), cervical (HR: 1,39) y orofaríngeo (HR: 1,40). Mientras que, hubo un menor riesgo de cáncer de endometrio (HR: 0,84) y colorrectal (HR: 0,82).

El análisis revela que la artritis reumatoide aumenta la probabilidad de desarrollar cánceres de pulmón, sanguíneos y otros relacionados con infecciones. Estos hallazgos son consistentes con las hipótesis sobre la respuesta inmune, la susceptibilidad a las infecciones y la inflamación crónica.