La presente evidencia indica que la inflamación juega un papel importante en la patogénesis y progresión de la enfermedad de Alzheimer. La amplitud de distribución eritrocitaria (RDW, por sus siglas en inglés) representa una medida de la heterogeneidad en el tamaño de los eritrocitos circulantes, y se asocia con marcadores inflamatorios en numerosas patologías.

La presente investigación realizada en la División de Medicina Geriátrica de la Universidad de Gaziantep, en Turquía, evaluó las interrelaciones entre la RDW y la EA en un total de 197 pacientes (hombres/mujeres: 96/101, edad media 76,2 ± 6,9) y 133 controles con función cognitiva normal (hombres/mujeres: 72/61, con una edad media 71,68 ± 5,3). Se midieron en todos los participantes los valores de RDW. El mini examen del estado mental (MMSE) y las pruebas de dibujo del reloj se realizaron para la evaluación cognitiva. Los criterios DSM-IV y NINCDS ADRDA se utilizaron para el diagnóstico del EA.

Los valores medios de RDW fueron significativamente mayores en el grupo con Alzheimer (13,93 ± 1,1 versus 13,24 ± 1,2, p <0,001) y se pudo identificar una correlación moderadamente negativa entre RDW y MMSE (r: -0,453, P <0,001). Después de ajustar por factores de confusión, la RDW presentó la asociación más fuerte con la enfermedad de Alzheimer (riesgo (R) 1,51, IC = 1,10 a 2,7).

En consecuencia, los niveles de RDW fueron significativamente superiores en individuos con Alzheimer. Ya que un elevado valor de RDW es considerado generalmente un biomarcador de inflamación, los resultados de este estudio apoyan el papel de la inflamación en la fisiopatología de la EA. Además, la correlación de RDW con un estado cognitivo más pobre sugiere que puede ser utilizado como señal de gravedad en dicha condición.