La hipoglucemia ocurre comúnmente en pacientes con diabetes mellitus (DM) y puede influir negativamente en el rendimiento cognitivo. A su vez, el deterioro cognitivo puede poner en peligro el manejo de la DM y llevar a la hipoglucemia.

Especialistas del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de San Francisco (Estados Unidos), evaluaron prospectivamente la relación entre hipoglucemia y demencia en una cohorte birracial de 783 adultos mayores con DM (edad media, 74,0 años, 47,0% de raza/etnia negra, y 47,6% mujeres) que participaban en una investigación comenzada en 1997. Los episodios de hipoglucemia y demencia se determinaron durante el período de seguimiento y a partir de los registros hospitalarios.

Durante el seguimiento de 12 años, 61 individuos (7,8%) tuvieron un evento hipoglucémico, y 148 (18,9%) desarrollaron demencia. Los que experimentaron la hipoglucemia presentaban un riesgo 2 veces mayor de desarrollar demencia en comparación con aquellos que no la tenían (34,4% versus 17,6%, P <0,001; riesgo multivariado ajustado, 2,1, IC del 95%, 1,0-4,4). Del mismo modo, los adultos mayores diabéticos que desarrollaron demencia tenían más posibilidades de sufrir un evento hipoglucémico posterior en comparación con los sin demencia (14,2% versus 6,3%, P <0,001; riesgo multivariado ajustado, 3,1, IC del 95%, 1,5 a 6,6). El ajuste adicional para el accidente cerebrovascular, hipertensión, infarto de miocardio y el cambio cognitivo arrojó resultados similares.

En consecuencia, en adultos mayores con diabetes mellitus, parece existir una asociación bidireccional entre la hipoglucemia y la demencia.