Aproximadamente el 40% de las mujeres posmenopáusicas informan de sofocos y sudores nocturnos, los cuales afectan negativamente a su calidad de vida al interferir con su trabajo, ocio, humor, la concentración, el sueño y la actividad sexual. La terapia hormonal (TH) proporciona alivio para la mayoría de ellas, pero después de la publicación de sus posibles riesgos de salud, la búsqueda de otros tratamientos de eficacia similar aún no ha tenido éxito. Aunque las terapias orales no hormonales ofrecen algún alivio, sus efectos adversos y el coste pueden afectar su uso para muchas mujeres. La necesidad de la mujer por el alivio de los sofocos se sustenta por el considerable número que reanuda la TH oral a pesar de los posibles riesgos, y por la cantidad que recurre a tratamientos complementarios y alternativos a pesar de la falta de evidencia respecto a la eficacia.

El objetivo de este ensayo aleatorio realizado por especialistas de la Universidad de Massachusetts, en Worcester, Estados Unidos, fue analizar el efecto de la participación en un programa de entrenamiento mental (reducción de estrés basado en la atención, [MBSR]) en el grado de molestia de los sofocos y sudores nocturnos. Se consideraron 110 mujeres perimenopáusicas finales y posmenopáusicas tempranas que habían experimentado un promedio de 5 o más sofocos moderados o severos (incluyendo sudoración nocturna) por día. Un control de lista de espera (WLC) fue utilizado durante 3 meses de seguimiento. El resultado principal fue el grado de molestia de los sofocos y los sudores nocturnos en las últimas 24 horas. Las medidas secundarias correspondieron a la intensidad de los sofocos, calidad de vida, insomnio, ansiedad y el estrés percibido.

El promedio de referencia (DE) para la frecuencia de los sofocos fue 7,87 (3,44) y 2,81 (1,76) para los sudores nocturnos por día. La puntuación media (DE) de síntomas molestos fue 3,18 (0,55, moderadamente preocupado/muy preocupado). Todos los análisis se realizaron por intención de tratar y controlados a partir de los valores basales. Dentro de los cambios en los sofocos se observaron diferencias significativas según el grupo de tratamiento (semana de tratamiento por interacción, P = 0,042). Al término de la intervención, el grupo MBSR presentó una disminución de las molestias de un 14,77% frente al 6,79% de WLC. A las 20 semanas, la reducción total de las molestias para MBSR fue 21,62% y 10,50% para WLC. Los cambios en la intensidad de los sofocos no difirió entre los grupos de tratamiento (semanas interacción tratamiento por grupo, P = 0,692). El grupo MBSR presentó mejoras clínicamente significativas en la calidad de vida (P = 0,022), en la calidad del sueño (p = 0,009), ansiedad (p = 0,005) y el estrés percibido (p = 0,001). Las mejoras se mantuvieron tres meses después de la intervención.

Finalmente, estos datos sugieren que la reducción de estrés basada en la atención puede ser un recurso clínicamente significativo en la reducción del grado de molestia y angustia de las mujeres que experimentan sofocos y sudores nocturnos.