La fibrilación auricular (FA) es frecuente, sin embargo, sigue existiendo una necesidad médica no satisfecha respecto a las opciones de tratamiento adicional. Los esquemas farmacológicos tienen limitada la eficacia y efectos adversos significativos. Algunos datos provenientes de pequeños ensayos sugieren que los ácidos grasos poliinsaturados omega-3 podrían proporcionar una opción de tratamiento seguro y efectivo para pacientes con fibrilación auricular.

Peter R. Kowey y colaboradores de la División de Enfermedades Cardiovasculares del Instituto de Investigación Médica Lankenau, en Estados Unidos, evaluaron la seguridad y eficacia de los ácidos grasos omega-3 (con receta) para la prevención de la recurrencia sintomática de la FA. Se realizó un estudio prospectivo, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo y multicéntrico, que consideró a 663 participantes con casos confirmados de FA paroxística sintomática (n = 542) o persistente (n = 121), sin cardiopatía estructural, y ritmo sinusal normal, quienes fueron ingresados desde noviembre de 2006 a julio de 2009 (el seguimiento terminó en enero de 2010).

A las 24 semanas, en el estrato de FA paroxística, 129 de 269 participantes (48%) del grupo placebo y 135 de 258 participantes (52%) del grupo con prescripción tenían una FA recurrente sintomática o flutter. En el estrato de FA persistente, 18 participantes (33%) del grupo placebo y 32 (50%) del grupo bajo prescripción padecían FA sintomática o flutter. No hubo diferencias entre los grupos de tratamiento para la recurrencia de los síntomas de FA en el estrato paroxístico (riesgo [R], 1,15; intervalo de confianza del 95% [IC]: 0.90-1.46, p = 0,26), en el estrato persistente (R, 1.64, IC del 95%, 0,92-2,92, p = 0,09), y en ambos estratos combinados (R, 1.22, IC del 95%, 0,98-1,52, p = 0,08). Un 5% de los que recibieron placebo y un 4% de los que recibieron la prescripción de ácidos grasos omega-3 suspendió debido a acontecimientos adversos. Los niveles en sangre de los ácidos eicosapentaenoico y docosahexaenoico fueron significativamente mayores en el primer grupo en comparación al grupo control en las semanas 4 y 24.

Finalmente, Entre participantes con fibrilación auricular paroxística, el tratamiento de 24 semanas con ácidos grasos omega-3 en comparación con placebo no redujo la recurrencia de la enfermedad.