La eficacia de la artroplastia total de cadera (ATC) ya ha sido ampliamente demostrada, con medidas objetivas y subjetivas. También, los estudios han demostrado una mejoría en la marcha en pacientes sometidos a hidroterapia (HT) semanas después de la cirugía. Este procedimiento se emplea en medicina física y rehabilitación. A las 3 semanas, la velocidad, la longitud, la postura y el equilibrio eran mejores en comparación con los valores iniciales. En general, los individuos se recuperan bien después del reemplazo de cadera, incluso a una edad muy avanzada, aunque todavía puedan requerir una supervisión durante su rehabilitación. El estado de salud es más importante que la edad para un resultado satisfactorio, de hecho, las encuestas aplicadas en ancianos con artrosis severa de cadera, indican que la edad no se asocia con peores resultados clínicos o de recuperación posterior a la cirugía. Los pacientes menores de 75 años experimentan beneficios similares.

El objetivo de este estudio fue evaluar el resultado funcional de la artroplastia total de cadera en pacientes sometidos a hidroterapia 6 meses después del alta. El diseño prospectivo y randomizado, consideró 70 ancianos ingresados con ATC reciente y que habían completado un programa de rehabilitación. Después de la aleatorización, 33 de ellos fueron tratados en gimnasios convencionales (grupo sin hidroterapia = GNHT) y 31 recibieron HT (grupo de hidroterapia = GHT). Además, se realizaron encuestas con el WOMAC (Western-Ontario MacMasters Universidades osteoartritis Index) al ingreso, durante el alta y 6 meses después. Por último, se aplicaron las pruebas de Kruskal-Wallis, Mann-Whitney y de Wilcoxon para el análisis estadístico.

Los resultados indicaron que ambos grupos mejoraron. El dolor, rigidez y la función fueron afectados positivamente. El análisis estadístico indicó que las sub-escalas de WOMAC fueron significativamente más bajas en todos los pacientes tratados con HT. Los beneficios se mantuvieron después de los 6 meses.

Se concluye que la hidroterapia, en una población geriátrica, se recomienda después de la artroplastia.