El compromiso de la válvula nasal como principal causa de obstrucción de la vía aérea nasal ha sido descrito extensamente en la literatura moderna. La rinoplastia funcional y la reparación valvular son dos términos que se utilizan para señalar de forma colectiva las técnicas que intentan corregir la válvula nasal. La evolución de los procedimientos de rinoplastia ha generado numerosos artículos que han analizado la eficacia de las diversas maniobras quirúrgicas para corregir la insuficiencia valvular, en su mayoría en forma de estudios prospectivos observacionales y series de casos. Las resoluciones existentes sobre la calidad de las pruebas deberían basarse en una revisión sistemática de las investigaciones realizadas. A diferencia de las revisiones narrativas, las sistemáticas permiten que el proceso de análisis sea transparente y de ser posible, replicativo. También son importantes para demostrar las áreas donde la información es insuficiente y entonces recomendar futuros estudios. Hasta la fecha, no se ha realizado ninguna revisión sistemática para esta intervención quirúrgica.

Docentes del Departamento de Otorrinolaringología y Ciencias de la Comunicación del Colegio Médico de Wisconsin (Milwaukee, Estados Unidos), realizaron una revisión sistemática de la bibliografía existente sobre eficiencia de las técnicas de rinoplastia para el tratamiento de la obstrucción de la válvula nasal. Los autores realizaron búsquedas en PubMed desde enero de 1982 a agosto de 2007 junto con una revisión manual de la bibliografía citada en los artículos. Fueron asignados niveles de evidencia a los artículos en base a las propuestas del Centro de Medicina Basada en la Evidencia de Oxford.

Se identificaron un total de 861 citas y 291 resúmenes potencialmente pertinentes. De éstos, 82 artículos se analizaron como texto completo. Un total de 44 publicaciones cumplieron los criterios de inclusión. La mayoría fueron clasificadas con evidencia nivel 4, y sólo dos estudios cumplieron los criterios de nivel 2b. Además, se observó una considerable variación en la calidad de las investigaciones catalogadas como nivel 4. En general, todos los artículos apoyaron la eficacia de las técnicas de rinoplastia funcional para el tratamiento de la obstrucción nasal.

En conclusión, evidencia de categoría 4 apoya la eficacia de las técnicas de rinoplastia para el tratamiento de la obstrucción nasal debido al colapso de la válvula nasal. Los análisis más recientes han ido incorporando medidas de resultado de mayor validación y con más rigor en el análisis estadístico. Se aconseja realizar estudios futuros con mejoras en el diseño que incluyan el uso de cohortes de comparación y la incorporación de objetivos estandarizados.