La resistencia de los huesos depende de un equilibrio dinámico entre la formación y la reabsorción del tejido óseo. Cuando este proceso se altera, puede desarrollarse osteoporosis, una enfermedad esquelética caracterizada por una disminución de la densidad mineral y un deterioro de la microarquitectura del hueso, que incrementan su fragilidad y la susceptibilidad a fracturas. Su evolución suele ser silenciosa, por lo que una fractura vertebral, de cadera o muñeca puede constituir la primera manifestación clínica. Estas lesiones pueden comprometer la movilidad, la autonomía y la calidad de vida, además de aumentar la necesidad de hospitalización y rehabilitación [1].

El impacto de esta enfermedad adquiere especial importancia ante el envejecimiento de la población. La International Osteoporosis Foundation (IOF) estima que afecta a alrededor de 500 millones de personas en el mundo y advierte sobre la carga asociada a las fracturas por fragilidad. Aunque puede presentarse en ambos sexos, el riesgo aumenta con la edad y es particularmente elevado en las mujeres después de la menopausia, debido, entre otros factores, a la disminución de los estrógenos. Los antecedentes de fracturas, el bajo peso corporal, el sedentarismo, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, una alimentación deficiente en calcio y el uso prolongado de determinados medicamentos también pueden incrementar el riesgo [1,2].

En Paraguay, los estudios disponibles aportan antecedentes sobre la patología, aunque no permiten establecer una estimación nacional representativa de su prevalencia. Una investigación publicada en 2024 en la revista UNIDA Salud, que analizó a mujeres posmenopáusicas atendidas en el Hospital Regional de Pedro Juan Caballero entre 2018 y 2020, identificó osteoporosis en el 16,8% de las participantes. Por tratarse de una muestra clínica acotada, sus resultados no deben extrapolarse al conjunto de la población paraguaya. En el ámbito asistencial, el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social informó en octubre de 2023 la apertura del primer Centro de Atención Integral para la Osteoporosis del sector público, en el Hospital Regional de Villa Hayes, una iniciativa orientada a fortalecer el diagnóstico y la atención de esta condición [3,4].

En esta línea, la densitometría ósea es el principal estudio para diagnosticar la enfermedad. De acuerdo con la doctora Sonia Cabrera Villalba, especialista del Departamento de Reumatología y coordinadora de posgrado en la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA), "la evaluación médica permite identificar factores de riesgo y determinar la necesidad de estudios y tratamientos, especialmente en mujeres posmenopáusicas y personas con patologías crónicas".

Para cuidar la salud de los huesos, explica, es clave mantener una alimentación rica en calcio, consumir alimentos como leche, yogur y queso, asegurar un aporte adecuado de vitamina D y realizar actividad física regularmente. Asimismo, es fundamental prevenir las caídas, especialmente en adultos mayores.

"Actualmente, existen tratamientos que permiten fortalecer los huesos y reducir el riesgo de fracturas. Su indicación depende de las características de cada paciente y debe acompañarse de un seguimiento médico adecuado". 

Cada 20 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Osteoporosis, una iniciativa que comenzó en 1996 bajo la dirección de la Sociedad Nacional de Osteoporosis del Reino Unido, con el apoyo de la Comisión Europea. Desde 1997, la campaña es organizada por la IOF, organización internacional dedicada a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la osteoporosis y otras enfermedades musculoesqueléticas. Su objetivo es aumentar la conciencia pública y sanitaria sobre la salud ósea, promover la detección temprana y favorecer el acceso a la atención y al tratamiento. En 2026, el lema internacional es "Construye, protege y fortalece tus huesos para toda la vida", un llamado a cuidar la salud ósea desde la infancia y durante todas las etapas de la vida.

Referencias:
[1] Agrawal AC, Garg AK. Epidemiology of Osteoporosis. Indian J Orthop. 2023 Nov 18;57(Suppl 1):45-48.
[2] Fracturas por fragilidad. OMS. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/fragility-fractures
[3] Frecuencia de osteoporosis en mujeres posmenopáusicas atendidas en el Hospital Regional de Pedro Juan Caballero-Paraguay, 2018 a 2020. UNIDA SALUD Health Journal. https://revistacientifica.unida.edu.py/publicaciones/index.php/unidasld/article/view/231
[4] Paraguay ya cuenta con el primer Centro de Atención Integral para la Osteoporosis. M.S.P y B.S. https://www.mspbs.gov.py/portal/28426/paraguay-ya-cuenta-con-el-primer-centro-de-atencion-integral-para-la-osteoporosis.html