El tracoma, catalogado como una enfermedad tropical desatendida, es la principal causa infecciosa de ceguera a nivel global. Producido por la bacteria Chlamydia trachomatis, se transmite mediante el contacto directo con secreciones oculares o nasales de personas infectadas, afectando de manera desproporcionada a comunidades con acceso limitado a servicios básicos de agua y saneamiento.

Los episodios repetidos de infección conjuntival durante la infancia desencadenan procesos de cicatrización en el párpado superior que, a largo plazo, provocan la inversión de las pestañas o triquiasis tracomatosa y el roce constante sobre la córnea genera opacidad corneal irreversible.

El impacto sistémico de esta patología genera una carga epidemiológica significativa en regiones vulnerables, perpetuando ciclos de discapacidad y vulnerabilidad socioeconómica [1].

En esta línea, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha coliderado el abordaje técnico en Paraguay para revertir este escenario a través del fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica y el análisis riguroso de datos sobre el terreno. Tras las directrices regionales de 2016, el Programa Nacional de Salud Ocular implementó Evaluaciones Rápidas de Tracoma (ERT) entre 2018 y 2019, focalizándose en asentamientos periurbanos y comunidades indígenas de las regiones Oriental y Occidental, incluyendo la zona del Chaco.

Estas intervenciones permitieron consolidar el registro oficial de eliminación mediante mesas técnicas interdisciplinarias que integran el abordaje intercultural, enfrentando el desafío de mantener la sostenibilidad operativa y la vigilancia activa en la etapa posterior a la eliminación para prevenir cualquier riesgo de reemergencia bacteriana.

En 2025 se dio un importante paso cuando Paraguay se incorporó formalmente a la Iniciativa para la Eliminación del Tracoma como Problema de Salud Pública, una alianza estratégica establecida entre la OPS y el Gobierno de Canadá. Esta plataforma contribuyó a potenciar la cooperación técnica con el Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social, permitiendo un despliegue de campo estructurado en el Chaco que involucró directamente a comunidades originarias de los pueblos Nivaclé y Ayoreo. A través de la articulación técnica y la activa participación comunitaria, los equipos médicos evaluaron la atención primaria, capacitaron al personal de salud indígena y promovieron medidas preventivas integradas, demostrando que la validez científica y el rigor metodológico deben complementarse con intervenciones territoriales que respeten los contextos socioculturales.

Este esfuerzo técnico e institucional se inscribe dentro de la Iniciativa de Eliminación de Enfermedades al 2030, una estrategia regional de amplio espectro liderada por la OPS que busca acelerar la interrupción de la transmisión y la eliminación de más de 30 enfermedades en las Américas.

La experiencia acumulada por Paraguay en la documentación de su evidencia científica y el robustecimiento de sus redes sanitarias sirve de modelo metodológico para otros países de la región comprometidos con la equidad en salud ocular. Con la finalización de las misiones de revisión de expedientes, el país avanza hacia la validación internacional de un logro para la medicina social y pública.

Referencia:
[1] Burton MJ, Mabey DC. The global burden of trachoma: a review. PLoS Negl Trop Dis. 2009 Oct 27;3(10):e460.