El consumo de drogas se encuentra entre los diez principales factores de riesgo que contribuyen a muertes y discapacidad en el continente americano, concluye una investigación publicada en la Revista Panamericana de Salud Pública [1].

El trabajo, basado en análisis de datos del estudio sobre la Carga Mundial de Enfermedades 2021, revela que la situación está impulsada principalmente por el consumo de opioides en hombres jóvenes.

"Esto representó más del 75% de las muertes relacionadas con estos trastornos. En tanto, los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) casi se triplicaron entre 2000 y 2021, con un aumento promedio cercano al 5% anual", detalló el doctor Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Según el personero, los adultos jóvenes, en particular los hombres, registraron la mayor carga, mientras que las muertes entre las mujeres también crecieron. "Los trastornos por consumo de drogas son un problema de salud pública prevenible y tratable, pero están teniendo un impacto cada vez mayor en las familias y las comunidades de toda nuestra región".

Los autores estiman que 145.515 muertes por cualquier causa en las Américas en 2021 se debieron a afecciones como sobredosis por opioides, cáncer de hígado, cirrosis y suicidio atribuibles al consumo de drogas. "Los países deben ampliar con urgencia los servicios de prevención, tratamiento y reducción de daños basados en la evidencia", agregó el doctor Barbosa.

La OPS insta a los países a fortalecer los programas de prevención dirigidos a jóvenes y poblaciones de alto riesgo, ampliar el acceso al tratamiento y a los servicios de reducción de daños, promover mayor participación de la atención primaria y mejorar los sistemas de vigilancia y datos para detectar tendencias emergentes.

Bibliografía:
[1] Martinez R, Zapata MA, Tausch A, Lange S, Russell C, Hennis A, Souza RO. The rising burden of drug use disorders in the Americas, 2000–2021. Rev Panam Salud Publica. 2025;49:132.