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HIPERTENSIÓN / 2014 / VOL. 19
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HIPERTENSIÓN EN NIÑOS Y ADOLESCENTES
INTRODUCCIÓN
La hipertensión arterial (HTA) en la infancia y adolescencia es cada día una patología más reconocida.
Esto ha sido posible gracias a que en los últimos años se ha pregonado el tomar la presión arterial
en forma regular en este grupo etáreo, además de tenerse mayor conocimiento de los valores
de normalidad de las cifras tensionales que son variables a lo largo del crecimiento y desarrollo.
La HTA en los adultos siempre se le ha llamado “asesina silenciosa” por producir una significativa
morbi-mortalidad sin que aparezcan síntomas; cuando éstos se presentan el daño es generalmente
irreversible
(1)
. Estudios han mostrado que presiones arteriales (PA) sistólicas elevadas en niños y
adolescentes incrementan el riesgo de enfermedad coronaria en la vida adulta
(2)
, reforzándose
la necesidad de un diagnóstico precoz. El 85% aproximadamente de los cambios estructurales
y funcionales arteriales relacionados con HTA aparecen en las etapas subclínicas de la misma.
Actualmente se habla de programación fetal de la HTA lo que lleva al concepto de prevención
precoz, incluso a nivel prenatal.
(3)
En la infancia la prevalencia de HTA es baja, entre un 2% y un 4%, aumentando paulatinamente
hasta llegar al adulto joven con aproximadamente un 18%
(4)
. Se mantiene como una patología
sub-diagnosticada, un estudio de cohorte de 14.187 niños y adolescentes, mostró que del 3.6%
que estaba catalogado como hipertenso, sólo un 26% tenía este diagnóstico en su registro medico
electrónico. Lo mismo sucede en la categoría de pre-hipertensión, de los 3.4% con este diagnóstico
sólo 11% de ellos tenían el registro médico electrónico correspondiente
(5)
. Pese a lo anterior, el ser
hipertenso en la etapa infantil es una tendencia en alza, no sólo en USA: Asia (9.4-24%) – Europa
(12.8%) – Latinoamérica (4.8-15%).
(6)
La gran pregunta a contestar es: ¿Qué niños serán hipertensos?... la respuesta es sencilla… todo
niño al que no se le controle la presión arterial. Es importante destacar también que los niños
hipertensos no son adultos pequeños con esta patología.
Factores de riesgo
El antecedente de HTA en la familia es un factor de riesgo importante y los hijos de padres
hipertensos tienen un mayor riesgo de tener HTA de hasta 30% en el caso en que uno de los padres
sea hipertenso y de alrededor del 50% si ambos lo son
(7)
, incluso presentan mayor inflamación
subclínica, lo cual es un importante factor de riesgo cardiovascular
(8)
. Lo ideal sería que desde
Dra. Marlene Aglony
Nefróloga Pediatra. Investigador Adjunto
Escuela de Medicina. Pontificia Universidad Católica de Chile