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Recientemente la microbiota intestinal se ha vinculado con la inflamación crónica y la carcinogénesis. Por otro lado, el fracaso de la quimioterapia es la principal causa de recurrencia y de mal pronóstico en pacientes con cáncer colorrectal.

Jing-Yuan Fang junto a colegas del Shanghai Cancer Institute, investigaron la contribución de la microbiota intestinal a la quimiorresistencia en pacientes con cáncer colorrectal. Evidenciaron que Fusobacterium (F.) nucleatum se encontraba en abundancia en los tejidos tumorales de los afectados que sufrían recurrencia tras la terapia farmacológica. Además la presencia del microorganismo se correlacionó con características clinicopatológicas distintivas de los pacientes. Mediante estudios bioinformáticos y funcionales demostraron que F. nucleatum promovió la resistencia del cáncer colorrectal a la quimioterapia. Mecanísticamente, se determinó que F. nucleatum se dirige a TLR4 y MyD88, proteínas que controlan vías de señalización intracelular relacionadas con la respuesta inmune innata. También altera a un microARN específico para activar procesos de autofagia celular y de esta forma alterar la respuesta de células tumorales a la terapia. Por lo tanto, F. nucleatum orquesta una red molecular donde participan receptores tipo Toll, microARNs, y la autofagia, para controlar clínica y biológicamente la quimiorresistencia al cáncer colorrectal.

En suma, la medición y el enfoque hacia F. nucleatum y su vía asociada, podrá otorgar información valiosa para mejorar la gestión y manejo clínico de pacientes con cáncer colorrectal y aminorar resultados negativos en el tratamiento.